直守护着他们。”一会儿，弗雷斯瞥了瞥格兰比说，“凯恩斯说他们现在状况很好，如果真正爆发战争，我们最好把地勤人员放在战线后的某个地方，让凯恩斯照顾龙蛋。如果我们不得不后退，我们可以下来，迅速地把他们再带上。”

    “如果你感到焦虑的话。”泰米艾尔意想不到地插话说，“一旦蛋壳再硬一点，我会让它在里面尽量等一等，它能够明白我的话。”

    他们都茫然地望着他。“让它等等？”劳伦斯困惑地说，“你的意思是——孵化？这当然不是一件可以选择的事吧！”

    “嗯，一条龙开始时非常饥饿，但他从蛋壳里出来后，才能感觉到迫切的饥饿感。”泰米艾尔说，好像这只是一个常识，“一旦一条龙明白了他听到的话之后，外面的每一件事情都非常有趣，但我肯定孵化过程可以等上一段时间。”

    “上帝，海军部会吃惊的。”当他们详细讨论过这令人吃惊的智力后，瑞格斯说，“尽管我从来没有听说一条龙说过能够记住他在壳里听到的任何事情。”

    “嗯，没有谁可以交谈。”泰米艾尔语气平淡地说，“里面非常无趣，这就是一条龙为什么要从里面出来的原因。”

    劳伦斯把他们解散了，让大家用有限的装备安顿一下，开始露营。格兰比只是点了点头，匆忙离开了。其他上尉交换了一下眼神，跟着他走了。劳伦斯猜想这对于飞行员比对于海军来说更加不寻常，一个人只能在合适时机，在合适的地方才能够不断提升，孵化一般是在更加正常的控制下孵化，而不是在被俘获的船上。在他们最初认识的日子里，格兰比本人也是对劳伦斯获得泰米艾尔而心怀愤怒的众多军官中的一位。劳伦斯明白他的局促，明白为什么他犹豫着表态。格兰比既没有赞同这个过程，因为当蛋孵化出来时，他是可以选择的最高级的候选者，也没有反对一个人将要求他努力为孵化出来的小龙套上龙鞍。在这种最可怕的情况下，在战场中间，龙蛋刚刚到他们手中几周，而且对他们来说是一个未知的珍惜品种，如果错过了这个良机，当然未来就没有提拔的机会了。

    劳伦斯一晚上都在他的小帐篷里写信。这是他在岗位上的所有家当，这个帐篷是他自己的队员搭建的。尽管在营地周围都是普鲁士飞行员搭建的兵营，但他们并没有正式地为他和他的队员搭建帐篷。早上，他打算去德累斯顿，看看能不能从银行里取点钱。按当地价格，如果想满足手下人和泰米艾尔的必需品，一天后他手头最后的一点钱都会花光，但在当前这种情况下，他不想向普鲁士人乞求。

    天刚黑，塔肯拍了拍一根帐篷柱子，走了进来。至少那个难看的伤口还没有愈合，他仍然有点跛，这些天里，他一直忍受着大腿上那个深深的伤口带来的疼痛，伤口上的肉现在已经干瘪了。劳伦斯站起来，挥手让他坐到垫着软垫子的盒子上，这里没有椅子，只能把这个当做椅子。“不，你坐，我在这里就很好。”说着，他以土耳其人的方式，坐在地上的另一块软垫上。

    “我只需要一会儿。”塔肯说，“格兰比上尉告诉我，我们不能离开，我明白泰米艾尔成为了二十条龙的替代品。”

    “如果真这样认为的话，我想那可真是让人高兴。”劳伦斯挖苦地说，“是的，我们在这里驻扎，不论我们是否能够抵得上二十条龙，我们仍然打算做我们能做的事情。”

    塔肯点点头。“那么我向你保证过。”他说，“这次一定要告诉你，我打算离开了。我想，在空战中，一个没有受过训练的人在泰米艾尔的背上只不过是一个危险的麻烦事，你无法在营地外起动的话，几乎不需要一个向导，我对你不再有什么用了。”

    “不。”劳伦斯缓慢地说，尽管有点犹豫，但在这一点上他无法争辩，“在当前的情况下，我不会逼迫你留下来，尽管在将来