斯的提议勉强被接受。

    “上校，我能说几句吗？”哈蒙德把他拉到一边，“这个尝试是和昨晚的安排联系在一起的。我必须要求您，先生，如果我们被分开了，你绝不能同意继续。如果他们试图把您和泰米艾尔分开，您自己要保持警惕。”“我明白您的意思，先生，谢谢您的建议。”劳伦斯冷酷地说，然后直勾勾地向永瑆看去。尽管王爷从来没有亲自直接涉及这样的讨论，劳伦斯怀疑他在背后指使着他们。他曾经希望使得他们分开的船难并不是有人从中作祟造成的。

    旅途开始时有一些争议，而一整天的飞行则没有发生什么事情，只是偶尔泰米艾尔为了看清地面而俯冲下降使得劳伦斯有些反胃。胸甲在飞行中并不是完全静止的，它比甲胄移动得更多。泰米艾尔比其他两条龙要快些，耐力更好。即便因为看风景延误了半小时，他也可以轻松地赶上他们。最让劳伦斯难忘的就是，这里人口稠密，并且每一个重要的水域都挤满了驶向四面八方的船。当然还有这个国家的广阔的地域也给劳伦斯留下很深的印象。他们从早飞到晚，只在中午吃饭时停下一小时，白天的光景很长。

    连续几天飞越了小丘陵和连绵起伏的大山之后，一片广阔无垠的平原展现在他们面前。平原上布满了方形的稻田，流淌着很多河流。田野上点缀着许多大小不一的城镇和村落。有时候泰米艾尔飞得很低，此刻他就像一条快活的天龙一样，田野里工作的人们偶尔也会停下来看着他们飞过。劳伦斯起初认为阳澄是另外一个湖泊，面积比较大但不是特别大。他猜测它的宽度可能在一英里之内，东西两岸隐匿在蒙蒙烟雨之中。只有当他们正好飞过它的上空时，他才看见奔腾的江水向看不到尽头的远方滚滚而去，舢板缓缓移动，最终消失在薄雾里。

    连续两晚在小镇过夜之后，劳伦斯开始回想起他们第一晚住过的地方，他想那一定是不同寻常的住所。但他们在武昌留宿之后，那个地方就变得微不足道了。八个巨大的宫殿分布成一个对称的八角形，中间有封闭的围墙连接着，中间的院子简直可以被称为公园。罗兰和戴尔开始时还试图数清楚院子里有多少条龙，但是当数到30条时，他们放弃了。一群紫色小龙在院子里着陆，拍打着翅膀穿过阁楼。由于小龙个数很多、跑得又快，他们数不清到底有多少条。

    劳伦斯把碗放到了一边，刚才吃的是普通的蔬菜和米饭。人们大多已经蜷缩在斗篷里睡着了，没睡着的人也很安静。泰米艾尔也打起了瞌睡。在阁楼围墙外，雨像冒着热气的帘子一样向下倾泻着，顺着屋顶瓦片向上翘起的边角滴滴答答地流下来。顺着河水的流向，可以模糊地看到没有院墙的小屋下燃烧着微弱的黄色火焰，指引龙在夜间飞行的路径。轻柔的喃喃呼吸声在旁边的阁楼里回响着。尽管雨声嘈杂，还是可以听到远处传来一声尖厉的呼喊。

    永瑆在一个更加私密的地方单独过夜，现在，他走到外面，站在阁楼的边缘远眺村落。过了一会儿，呼喊从更近的地方传来。泰米艾尔竖起脑袋仔细听，脖子周围的翎颌也警惕地竖了起来。劳伦斯听到了熟悉的翅膀收折起来时坚韧的声音，石头上的雾气和蒸汽都被到来的龙吹散了，那是一个出现在白色雨幕中的幽灵般的白影。她收起了宽大的白色翅膀，爪子敲击着石块，向着他们踱步而来。站在阁楼之间的侍从急忙转过脸，从她身边退去，而永瑆顺着台阶走到雨里。她向着他低下有宽阔翎颌的巨大脑袋，用清晰甜美的声音叫着他的名字。

    “那也是一条天龙吗？”泰米艾尔声音急促但却犹豫地问。劳伦斯回答不了，只好摇摇头。她有着让人震惊的纯白，他从来没有在其他任何龙身上见过一点或是一斑这样的颜色。她的皮毛闪着美丽的透明的光辉，无色得完美。她眼睛的边框是水晶般的粉红，有着充盈的血管，即使在很远处也能看见。但是