拜访过乾后的第二天，泰米艾尔显得异常安静。劳伦斯走过来靠近他坐下，有些不安地望着他。此时，劳伦斯不知该对困扰他的事作何解释，也不知该说些什么。假如泰米艾尔当初在英国成长时就对他心存不满，希望留下来，那么劳伦斯便无计可施了。哈蒙德几乎不会争论什么，只要能够完成自己的谈判任务，他更关心的问题是建立一个长驻使馆并赢得某些谈判的胜利，而不是将泰米艾尔送回家。劳伦斯绝对不愿意早早促成这项议题。

    就在他们离开时，乾告诉泰米艾尔，让他摆脱宫殿的束缚，获得自由。可她并没有邀请劳伦斯也这样做。尽管泰米艾尔没有要求离开，可他忧心忡忡地遥望着远方，不时踱到庭院里一圈圈转悠，而不是和劳伦斯一起读书。越来越忧伤的劳伦斯终于忍不住问他：“你想再去看望乾吗？我想她一定非常欢迎你的到访。”

    “可是她没有邀请你呀！”泰米艾尔回答。他有点犹豫不决，将翅膀展成不完全的扇形。

    “一位母亲渴望与自己的孩子单独见面，这很正常。”劳伦斯说。看来这个理由十分充分而合理，泰米艾尔很快兴高采烈地飞开了。那天傍晚，他回来得很晚，看起来兴奋不已，心里似乎还打算着再回去。

    “他们已经开始教我写字了。”泰米艾尔抑制不住内心的兴奋，说道，“今天我就学会了25个字。你看看好吗？”

    “尽你所能吧。”劳伦斯微笑着回答。他不仅逗得泰米艾尔非常开心，而且也极其认真地学习泰米艾尔写下的汉字。当泰米艾尔为了更好地书写，读出每个汉字时，劳伦斯用大羽毛笔代替了毛笔，尽可能地将那些汉字都抄写下来，虽然他对泰米艾尔能否准确发音表示怀疑，但他的努力让泰米艾尔非常开心，甚至感到既羡慕又很舍不得，这让他在这无比漫长的一天里所经历的紧张感全部都消失了。

    然而，令劳伦斯愤怒的是，他不仅必须和自己的情感作抗争，还要和哈蒙德就以下问题进行争论：

    “你可以陪他一起去，一次拜访就足够让她和你相识的了。”使者说，“但是不允许他长时间的单独拜见。如果他越来越喜爱中国，坚决想要留下来的话，那么我们不得不卷铺盖走人了。”

    “够了，先生！”劳伦斯生气地说，“我不打算对泰米艾尔持怀疑态度，更不想羞辱他，他只是想和同伴们认识一下，仅此而已。”

    哈蒙德丝毫不退让，争论变得更加激烈。最后，劳伦斯总结性地说：“如果我必须作决定，那么这个决定就是：决不会听命于你。目前为止，我还没收到任何指示要听你的命令行动。没有官方支持你就企图巩固权力，这是完全不正当的。”

    他们的关系无可避免地变得僵持起来，现在彼此之间非常冷漠。那天晚上，哈蒙德没有和劳伦斯或是别的官员共进晚餐。但到了第二天，在泰米艾尔出游之前，他很早就来到了宫殿里，陪同他的是永瑆王爷。

    “他的殿下如此仁慈地来看望我们，我想您会和我，一起去欢迎他。”他在说“我”字的时候特意加重了语气。劳伦斯吃力地站起来，伸了伸麻木的腿。

    “你很善良，先生。就如同你所看到的，我们过得都很舒适。”他以一种略显僵硬的礼节说道，极度的谨慎。他仍然不能明确永瑆的意图。

    永瑆微微欠了欠身子，动作十分僵硬且面无表情。随后他对跟随在他身后的一名男孩招手示意。看样子那个男孩不到13岁，穿着淡紫色的棉质衣服。男孩抬头看了看他，一边点头，一边从劳伦斯身边经过，直接走向泰米艾尔，顺势和他进行了正式的问候：他把手举在自己的面前，手指依次缠绕着，同时把头向前倾斜，用汉语说着些什么。泰米艾尔显得有些迷惑，哈蒙德匆忙打断道：“看在上帝的分上，和他说‘是’吧。”

    “