了你的晚会。”爱德华先生说。

    “先生，我向你保证我非常愿意因为这个原因中断晚会，”劳伦斯说，“请不要在意。”他非常焦急地想知道爱德华到底知道些什么，拿破仑的某个机构可能会危及泰米艾尔安全，这种担心一直缠绕着他，这次战争胜利后，他的担心更加强烈了。

    “我不会再让你焦虑了，”爱德华先生说，“尽管我不会假装理解泰米艾尔能够飞行的机械原理，但有过描述这个现象的文字，因此我可以为你鉴别一下。中国人和日本人把这种能力叫‘神风’，我想文字只能告诉我们这些，似乎并不比我们知道的多，但是真正的重要性在于，这是一种龙独一无二的能力，只有一种龙拥有这种能力，那就是‘天龙’。”

    这个名字一说出口，大家都沉默了好长时间，劳伦斯不知道自己在想什么。泰米艾尔不太确定地看着他们。“这和‘王龙’有什么不同吗？”他问道，“他们不都是中国的龙吗？”

    “事实上完全不同，”爱德华先生回答道，“‘王龙’已经非常稀少了，但‘天龙’更为珍贵，只给帝王本人或者他们最亲的亲属驾驭。我想世上的‘天龙’不会超过几十条。”

    “帝王本人—”劳伦斯重复道，开始是吃惊，后来慢慢理解了，“你可能没有听说过，先生，但战争前不久，我们在营地里抓到一个法国间谍，他向我们透露，泰米艾尔不是给法国的，而是给波拿巴本人的。”

    爱德华先生点了点头，“听到这些我并不感到吃惊。参议院在去年5月给波拿巴授予了皇冠，你们遇到法国船的时间说明中国人一知道这个消息，马上就送给了他这枚龙蛋。我不知道他们为什么会给他这样一个礼物，他们并没有表现出与法国结盟的其他迹象，但从准确的时间选择来看，不会有其他别的解释。”

    “他们肯定知道这只蛋什么时候孵化出来，这也能很好地解释运输方式，”劳伦斯说，“从中国绕好望角到法国需要7个月，不考虑风险的话，除了用一条巡航舰，法国人没有什么更好的办法在龙孵化出来前到达法国。”

    “劳伦斯，”爱德华用不太高兴的语气说，“我必须为一直误导了你，而衷心地请求你的谅解，我无法为自己的疏忽找借口，因为我曾经读过‘天龙’的文章，也看过许多图片，只是我从来没有想到翎颌和卷须只有在长大时才会有，从身体和翅膀的形状上看，他们和‘王龙’一样。”

    “请你不要再这样苛责自己了，先生，完全不用说原谅这样的话，”劳伦斯说，“这样不会使他的训练有更多的不同，在这件事上，我们已经非常及时地知道了他的能力。”他向泰米艾尔笑了笑，抚摸着他圆滑的前腿，而泰米艾尔也很高兴地喷着鼻气，“因此，亲爱的，你是一条‘天龙’，我一点也不应该吃惊，毫不奇怪，波拿巴以这种方式获得了你，又失去了你。”

    “我想他会继续生气，”爱德华先生说，“更糟糕的是，如果中国人知道了的话，他们肯定会怒火攻心，从帝王的立场来说，毫无疑问，看到一个英国军官占有了他们的财产，他们会非常恼怒。”

    “我才不管拿破仑或者他们怎么想，”泰米艾尔毛发竖立起来，说道，“我已经不在壳里了，我不在乎劳伦斯不是一个皇帝，尽管拿破仑是皇帝，但我们在战争中打败了他，逼着他逃走了，我看不出这个头衔有什么特别之处。”

    “不要生气，亲爱的，他们没有理由反对，”劳伦斯说，“我们不是把你从中立的一艘中国船上抢来，而是从一艘法国战船上抢来，他们选择了把你的蛋交给我们的敌人，你完全是合法的战利品。”

    “我很高兴听到这些，”尽管爱德华先生看上去有点不太确定，但还是说，“他们可能仍然会因为这件事情争论不休，他们很少关心别的国家的法律，一旦与他们自己正