这么想过。有什么问题？同意罗伯特的观点让你感到很羞耻吗？因为他比其他人更有人性？

    梅兰妮又开口说话了，现在彻头彻尾地令人无法忍受了。她的观点一直在我的脑海中大胆响亮地回荡，我又该如何专注于工作呢？

    在罗伯特后面的座位上，一个影子动了一下。

    猎人包裹在她通常的黑衣服里，身体向前倾，第一次注意到讨论的主题。

    我克制着冲她发怒的冲动，我不想让已经看起来很难堪的罗伯特误以为这样的表情是针对他的。梅兰妮牢骚满腹，她希望我不要克制。我们每走一步都要被猎人悄悄地尾随，这对梅兰妮很有启发性，她以前一直认为她不可能像憎恨我一样恨其他事情或其他人。

    “我们差不多时间到了，”我如释重负地宣布道，“我很高兴地告诉你们下周二我们会有个嘉宾演讲者，他有能力弥补我在这个话题上的无知。火焰管理员最近刚来我们的星球，他会来这里向我们更为个性化地阐释火焰世界的安置情况。我知道你们会给予他最大的礼遇，就像你们给予我的这样，并尊重他年纪尚幼的宿主。”

    班上的同学慢慢地鱼贯而出，许多学生在收拾东西的时候彼此闲聊了一会儿。凯茜就友谊的一席话在我的脑海中一扫而过，但是我没有任何加入他们的愿望——他们是陌生人。

    那是我的感受吗？或者是梅兰妮的感受？很难分辨。或许我天生就不喜欢社交，我个人的经历支持这种看法，我想。我从来没有培养出一种强烈的眷恋，足以使我在一个星球上生活一次生命周期以上。

    我注意到罗伯特和菲斯？向阳在教室门口逗留，纠缠进一场似乎非常激烈的讨论，我猜得到他们的话题。

    “火焰世界的故事使人发火。”

    我稍稍有些吃惊。

    猎人站在我右边，这个女人通常会以硬鞋掌飞快的啪嗒声来宣告她走近了。我现在低着头看见她第一次穿了一双球鞋——当然是黑色的。不穿高跟鞋，没有额外的几公分，她更加娇小了。

    “这不是我最喜欢的话题，”我语气空洞地说道，“我更喜欢分享第一手的经验。”

    “班上的反响很强烈。”

    “是的。”

    她满怀期望地看着我，仿佛在等待我更多的评论。我收拾好自己的讲稿，继而把它们装进包里。

    “你似乎也有反应。”

    我小心翼翼地把我的纸张放在包里，没有转身。

    “我很好奇你为什么没有回答那个问题。”

    她等待我的回答时停顿了一下，我没有作答。

    “那么为什么你不回答那个问题呢？”

    我转过身，没有掩饰我脸上的不耐烦：“因为这与课堂内容无关，因为罗伯特需要学习一些礼仪，因为这不关别人的事儿。”

    我把包甩到肩膀上，朝门口走去。她仍然走在我的右侧，快步地跟上我更长的腿，我们默不作声地走过走廊。直到我们来到室外，午后的阳光映衬出咸咸的空气中的尘埃，她才又开口说话。

    “你认为你会定居下来吗，漫游者？在这个星球上，或许？你似乎喜爱他们的感情。”

    对她含沙射影的侮辱语气，我昂首收颔以示愤怒。我甚至不确定她怎么会想侮辱我，不过很显然她这么做了，梅兰妮愤愤不平地激动起来。

    “我不确定你是什么意思。”

    “告诉我吧，漫游者，你同情他们吗？”

    “谁？”我茫然地问道，“会走路的花族？”

    “不，人类。”

    我停止走路，她在我身旁猛地停下来。我们离我的公寓只有几个街区了，我一直急匆匆地，希望能够摆脱她——尽管这是不可能的，她会不请自来。