腰附近的空中活动，像在倾斜的山坡上放牧的巨大山羊一样。而且它们还会在数公尺之内彼此呼唤，他们的无线电通讯声音和木星发出的冲击与爆破声相比显得微弱但却很清楚。

    它们只是些活的气囊，浮动在结冻高度及灸热深度之间的狭窄区域中。这个区域虽然狭长，但是却远大过在地球上所有的生物圈。

    它们并不孤单，在它们之间有其他的生物快速地移动着，这些生物小得让人很容易忽略掉，这些生物中有些像极了地球上人类使用的飞行器，而且几乎是相同的大小，但是它们也是活的，也许是掠夺者，也许是寄生者，也可能是游牧民族……

    那里还有以喷射推进的鱼雷(就像地球海洋中的乌贼)，猎食这些巨大的气囊，但是这些气囊并不是没有任何反抗能力的，有些会用电反击回去，或者是用有几公里长的?链锯似的触角去反击。

    有些生物的形状更奇怪，各种可能的几何形状都有，像是奇怪的半透明风筝?四面体状?球状?多面体状?混乱纠缠的丝带……木星大气层内的巨大浮游生物在上升的气流中像薄纱一样飘浮，直到它们活得久到能够繁衍后代为止。然后它们将被埋进深处被碳化，并且新一代开始再度循环。

    他在探索的是一个比地球还要大一百倍以上的世界，虽然他看到了很多奇奇怪怪的现象，但是却没有任何文明的迹象。大气囊所发出来的无线电声音只是一种很简单的警告或是害怕的讯息。即使是那些应该已经发展出较高等器官的捕猎者，也像地球海洋中的鲨鱼一样，是没有心思的机械人。

    在这所有令人吃惊的尺寸和新奇的事物中，木星的生物圈真是一个脆弱的世界，它是一个充满雾气和泡沫的地方，在上层的大气层中，由闪电中不断产生的石油化学雪花下降后使形成了娇弱?柔软?薄如面纸的纤维。只有少数构造比肥皂泡还要坚固一些，此地最恐怖的肉食动物都可以被地球上最脆弱的肉食动物撕成碎片。

    “这一切令人惊奇的事物都毁灭了，只因为产生了魔星？”

    “是的，木星的重量就是用来平衡欧罗巴的，而且是必须的。或许在那个气体环境中永远不可能发展出真正的文明。难道是命中注定的吗？海尔和我仍然在努力解答这个问题，这也是为什么我们需要你帮忙的原因之一。”

    “但是我要如何和帝古磁板相比呢？它是木星的毁灭者呀？”

    “它只是一个工具，它有非常高的智慧，但是它没有知觉。除了它的能力，你?梅尔和我都比它强。”

    “我发现那真是难以置信。不管怎么样，一定是有某个东西创造这个帝古磁板。”

    “我见过它一次，也许它见过我很多次。那是在发现号到达木星时。帝古磁板把我送回去就形成了现在的我，只是为了完成它在这些世界里的目的。从那以后我就没有再听到有关它的任何事情了，现在我们孤单地在这里，至少现在是如此。”

    “我想那是必然的，因为一块帝古磁板就已经足够了。”

    “但是现在又有一个更大的问题，有些事情出错了。”

    “我不认为我还能承受恐惧……”

    “在宙斯山沉没时，它可能会摧毁这整个世界。它的碰撞是没有事先计划的，事实上也是无法事先计划的。没有任何计算公式可以预测出这样的事件。它毁掉了欧罗巴海床的广大区域，也毁灭了所有的生物种类，包含某些我们高度期盼的生物。帝古磁板也被倒了过来，而且可能已经受损了，因为它的程式已经崩溃了。的确，他们不可能预防所有的意外事故，在一个几乎是无穷无尽的宇宙中，即使是再周详的计划都会被命运之神轻易地毁灭掉，他们又怎能预期得到呢？”

    “那倒是事实，对人类和帝古磁板而言都一样。”

    “我