“不—定，”传出一个细小的声音，以至每个人都不得不竖起耳朵，“还有一个问题。”

    了望台突然安静了下来，几周来，弗洛伊德第一次注意到主空气供给管路轻微的震动声，以及壁板后颇似黄蜂发出的断断续续的嗡嗡声。象所有飞船一样，列奥诺夫号充满了通常不易察觉的声音，人们一般很少注意到，除了在它们突然停止的时候。如果那种情况发生，最好马上着手调查，以免出现更大的乱子。

    “我没有注意到任何问题，钱德拉，”坦娅的语调恰似暴风雨前一样平静，“有什么可能呢？”

    “近几周我一直在为哈尔准备一条历时千天飞返地球的轨道，现在所有程序都将弃之不用。”

    “对此我们很抱歉，”坦娅说，“但事情既然已经变化，的确这会是好得多——”

    “我不是指这个，”钱德拉说，这话激起了一波惊讶的涟漪，他还从来没有打断过任何人的话，更不要说坦娅。

    “我们都知道哈尔对任务目标非常敏感，”他在一片期待的静默中开口继续说道，“现在你要求我给它一个可能导致自我毁灭的程序，的确现在的计划将置发现号于一条稳定轨道——但如果那个警告是真的，飞船最终将会怎样？我们不知道，当然啦——可这把我们吓跑了。你是否考虑过哈尔对这种情况的反应？”

    “你真的认为，”坦娅慢慢问道：“哈尔可能会拒绝执行命令——就象上次任务一样？”

    “这和上次情况不一样。上次他已尽力去弄清相互抵触的命令。”

    “这次不会存在任何矛盾，情况非常明确。”

    “对我们来说是的，但哈尔的一个主要指令就是维持发现号的安全，我们将试图推翻它，在一个象哈尔这样复杂的系统中，不可能预料所有后果。”

    “我看不出这有什么问题，”萨沙插嘴，“只要我们不告诉他存在任何危险，他就会……毫无保留地执行程序。”

    “病态电脑的称职保姆！”科诺嘟囔道。“我觉得就象身在一部B级科幻电视剧中。”钱德拉博士狠狠瞪了他一眼。

    “钱德拉，”坦娅突然问道，“你同哈尔讨论过此事没有？”

    “没有。”

    是否有点犹豫？弗洛伊德猜度着。但这完全是捕风捉影，钱德拉可能搜寻了一下他的记忆，要么就是在撒谎，虽然后者不大可能。

    “那么我们就按萨沙的建议办，给他载入新程序，并给他安心的理由。”

    “如果他问起计划的变动呢？”

    “没有你的提示，他有可能那样做吗？”

    “当然，请不要忘记他的设计出发点就是具备好奇心。如果船员被杀，他就要自己主动承担并完成任务。”

    坦娅考虑了一会儿。

    “仍然很简单。他相信你，是吧？”

    “当然。”

    “那么你必须告诉他，发现号没有任何危险，迟些时日，下一次会合任务将把它带回地球。”

    “但这不是实话。”

    “我们不认为这是假话。”坦娅开始有些不耐烦。

    “我们怀疑有重大危险，否则就不会提前离开。”

    “那你有何高见？”坦娅明显威胁道。

    “我们必须把整个情况告诉他，实话实说，毫无隐瞒。然后让他自己决定。”

    “天哪，钱德拉——他只是台机器！”

    钱德拉目光如炬，直盯着马克斯，令那年轻人不得不很快垂下了眼。

    “我们都是机器，布雷罗夫斯基先生。仅仅是程度问题，不管我们是由碳还是硅组成，都没有本质的区别，我们中每一员都应获得应有的尊重。”

    弗洛伊德忖道，太奇怪了，钱德拉—