鲁诺不确定他是否同意这个评价。也许托格、辛格斯和其他米拉巴矮人已经看够了战斗，受够了特殊而艰巨的任务。也许现在是他们在秘银厅里适当休息休息，和这里的矮人们熟悉一下的时候了。自从几年前从影龙烁影和他的灰矮人喽啰们手中收复了这个设施，这些矮人们就一直住在这些廊道和房间里。

    但即使是这样，布鲁诺也没让瑞吉斯看出他正在怀疑这个建议是否明智。据大家说，半身人在上一个十日中已经多次证明了自己，布鲁诺不想否定他的洞察力和理解力。

    “来吧馋鬼，”他呲着牙笑了笑说:“我们去看看伊万和派克有啥进展。也许他们认识一些我们还没想到的同盟。”

    “凯德利（Cadderly）？”

    “想的更多的是月森林的精灵。”布鲁诺解释说。“他们俩似乎是穿过那里来到秘银厅的。我想如果那些精灵能把箭和魔法射过瑟布林河就太好了，这能削弱敌人的防御工事。”

    “我们怎么给他们传话呢？”瑞吉斯问。“那些精灵，我是说。我们有隧道通到东边和北边那么远的地方吗？”

    “派克起初是怎么把他自己和伊万弄到那去的？”布鲁诺夸张地眨着眼睛回道。“伊万说那跟树和根有关。我们没有树，但我们有的是树根，我想。”

    瑞吉斯模仿派克的声音，回了句“嘿嘿嘿。”

    屈德·迈克努科历司果断地将一根手指举到他缩起的嘴唇旁边，提醒矮人投石器小队保持安静。

    柏岚·布劳南威尔（Bellan Brawnanvil）向屈德回了个相同的动作表示同意，然后轻敲横向投石器的牵拉小组，让他们装设篮子的时候放轻动作。安装在走廊门一侧的横向投石器是秘银厅外围防御的主角。可调节的臂长使它成为能够适应任何状况的完美的战争器械。在东边，在离这条湍急大河如此近而岩石持续不断地反射着水流声的地方，投石器是前线的中坚力量。小队所在位置过去一点就是秘银厅的最东边，那里的隧道延伸入幽暗地域的荒野。即使是在和平时期，东边的投石器也会被投入使用，以驱逐土巨怪（umber s），或者其它任何来自于那些无光廊道中的黑暗居民。

    应他自己的要求，在守护者之谷的大门被封闭之后，屈德马上就接下了这个任务。因为这个位置能监视那些连接着秘银厅的隧道，它们穿过幽暗地域的上部，直达费尔巴堡——屈德的家。就在那个地点安置着一扇能够迅速严密地封闭起来的包铁大门，理事瑞吉斯派出的密使之前就是从这里出发的。他们前往费尔巴堡面见艾默瑞斯·战王冠，向他讲叙屈德和尼克威里格，还有他失踪的大篷车的遭遇。

    屈德已经在那里呆了好几个小时，倒了两班，甚至当他没有在监视的时候也依旧留在那里。他唯一一次回到战锤族主厅的时候就是今天，因为他被召集去面见布鲁诺王。他刚刚从会议现场返回，发现同伴们正为东边某些东西的活动情报而骚动不已。

    屈德带着焦虑和他们站在一起，想着“这会不会是奥伯德大军另一次攻击的前锋？还是一些巨大的幽暗地域生物出来觅食了？也许是密使回来了？”

    门的那边，隧道向下倾斜到一间大略是圆形的天然石室，那里向好几个方向分出了支路。做好将那间石室变为战场的准备，矮人们在横向投石器的对面预备了几桶燃油。麻烦的迹象一旦出现，矮人们就会把这些桶滚摔到底层的房间里，让里面的燃油泼在地板上，接着横向投石器就会投出燃烧着的沥青块。

    柏岚·布劳南威尔向屈德和推桶的矮人示意投石器已经就位，所有的矮人都凝神屏息，他们中不止一个趴下把耳朵贴在石头地板上。

    他们听到下面有动静，是从圆形石室延伸出去的其中一条隧道里发出的。