一间卧室中，也许是梭比克斯学院长的私人住房，因为这个地方气派地装潢了深色实木家具。一张巨大掀盖书桌位于对面墙边，就在一条华丽无匹的挂毯下方，旁边是一条皮质长凳。就连床也展现出奢华，感觉起来也是。这是张四柱大床，有个打开的顶篷，床垫塞得极为饱满，如枕头般柔软。

    「你竟然还活着！」熙丝特菈说，声音充满怨毒。丹妮卡能了解这股愤怒源自何处，她跟熙丝特菈一生都是对手，熙丝特菈拼命在凯德立身上施展魅力，却毫无所获。丹妮卡有一双异国风情、杏仁状的黄褐色眼睛，一头不羁的金莓色秀发，无论怎么看，都是名美丽女子。熙丝特菈无视于她所属教派的信条，并不喜欢美丽女子，当她们是竞争对手时就更不喜欢——而她们永远都是竞争对手。

    如今，熙丝特菈是个丑陋怪物，完全跟之前的美丽相反，而虽然在眼前的对抗中，她面对虚弱而满身是伤的丹妮卡显然占尽优势，但这项事实令她处于防卫态势，濒临爆发边缘。

    丹妮卡用自己的洞察力克服恶心及害怕。她能在熙丝特菈身上感受到危险——如果熙丝特菈想杀她，丹妮卡无法阻止。但丹妮卡相信，熙丝特菈不会杀她。在这里，鲁佛是发号施令的人——丹妮卡从他们在门厅的遭遇战中了解这点——而如果鲁佛想要丹妮卡死，在森林里他自己就已能杀了她。

    「你可真甜美。」熙丝特菈表示，对自己讲的成分大过对丹妮卡。它声音里音质的突兀改变使丹妮卡的怀疑得到证实：女吸血鬼已经濒临崩溃边缘。熙丝特菈将一只手放到丹妮卡脸上，轻轻地沿着她脸颊移动，往下划过喉咙侧面。

    熙丝特菈丑陋的面容突然往前探，嘴巴大张，垂涎的唾液和炙热气息喷在丹妮卡脸上。

    丹妮卡差点晕过去，在那一刻认为自己的生命就要突然终结。然而，她迅速抓回自己的控制力，抬头看见熙丝特菈已经退开。

    「我可以毁了你。」这名女吸血鬼不带感情地陈述。「我能挖出你的心脏然后吃了它。我可以用手指戳穿你漂亮的杏形眼睛，挖进你的脑子。」

    丹妮卡不知道自己该怎么回应这些威胁。该对熙丝特菈这些承诺假装恐惧？还是保持无动于衷，宣称这名女吸血鬼是在唬人？

    她决定宣称对方在唬人，而且还要更进一步。「齐尔坎·鲁佛不会允许的。」她镇静地回答。

    熙丝特菈张着血盆大口的脸再次往前扑，但这回，丹妮卡没有退缩。

    「他要我。」丹妮卡在熙丝特菈退回去后说。

    「我是他的王后。」女吸血鬼抗议地说。「主人根本不需要你！」

    「主人？」丹妮卡屏着气低语。她很难把那些字跟齐尔坎·鲁佛连在一起。这名男子活着时甚至连自己的情感都无法驾驭。「它爱你？」她无辜地问。

    「他爱我！」熙丝特菈大声说。丹妮卡开始吃笑出声，表现得仿佛她很努力想把它吞回去。

    「怎样？」熙丝特菈质问，显而易见地在颤抖。

    丹妮卡知道自己正在冒险，但她看不出还有其他选择。「你照过镜子吗？」丹妮卡问，但讲完这句问话时就克制住自己，仿佛刚刚才想到什么。「哦，当然了。」她轻声而纡尊降贵地补充。「你根本没办法再照镜子了，不是吗？」

    丹妮卡开始要说，「鲁佛爱我。」但决定这对女吸血鬼会有点刺激过头。「鲁佛谁也不爱。」她纠正熙丝特菈。「它根本不知道如何去爱。」

    「你说谎。」

    「你也不知道。」丹妮卡继续说。「你急于讨好苏妮女神，从来都无法区分欲望和爱。」

    提到苏妮令熙丝特菈扭曲的五官上明显出现痛苦。它的手高高举起，骨头暴露在一块块烧焦的皮肤之间，仿佛要用力朝丹妮卡掴下，但就在击中的前