第一章 无暇罪疚
吸进一些空气——就这个不死生物而言,这个动作不能被称为是呼吸——它把自己焦黑而萎缩的身体其余部分也拖出洞外。一个遥远但奇异地熟悉的音调,继续在它微弱的意识中敲打着。
不稳地,鬼魂拖行甚于步行地朝那座建筑接近,关于那可怖、致命一天的记忆,随着每一步更完整地被回想起来。
鬼魂用器虏伏——一个对灵魂所在的世界具有魔法力量的强大器具——偷取了伏保巨人范德的身体,逼不情愿的范德成为他的合作者。假冒成范德后,鬼魂以巨人的力量,将自己的身体压碎,甩到谷仓的一边去。
然后凯德立就把它烧了。
这名邪恶的怪物低头看着它那骨瘦如柴的手臂,以及突出的肋骨,这具半死不活的空洞躯壳。
凯德立烧了它的身体,这个身体!
一股专注的恨意占满了这个邪恶之物的心思。鬼魂想杀了凯德立,杀了这名年轻教士身边的人,所有人。
鬼魂此时身在谷仓中。关于凯德立的思绪飞掠、消失,被一股莫名的愤怒所取代。门就在一边,但这名怪物知道自己不需要门,它已经变成比挡住去路的简单木板还厉害的东西。这名干皱的怪物闪动了一下,变成没有实体之物,鬼魂就此穿过了墙。
在它还没完全回复实体状态时,就已经听见马匹发出的嘶声,看见这只可怜的野兽站在那里,眼睛大睁,身上全是汗。这幅景象令这个不死生物感到愉悦;当它闻到这只野兽的恐惧时,一波波新的愉悦感受冲刷着鬼魂。这名不死怪物缓缓走到马的面前站着,舌头饥饿地垂在嘴巴外。舌头两侧的皮肤都被烧光了,尖尖的前端挂在鬼魂焦黑的下巴底下老远。那匹马没发出任何声音,害怕到动也不敢动,甚至连呼吸都没办法。
鬼魂因邪恶的期待而发出一个喘息,将致命的冰冷双手放在马的脸两侧。
马倒下死去了。
这名不死生物愉快地发出嘶嘶声,但鬼魂虽然因杀戮而感到兴奋激动,却不觉得满足。它的饥饿要求更多满足,无法被一匹简单的动物之死所填补。鬼魂走过谷仓,再次穿墙而出,走到看得见农舍屋内灯光之处。一个人类的影子在其中一个房间内移动。
鬼魂来到前门;无法决定是要穿过木头,把门扯烂,还是直接敲门,让羊送上虎口。不过,这个决定不是这名怪物能做的,因为它正好看到门旁边有一小块玻璃,在出土之后第一次,目睹了自己的倒影。
红色的光从空空如也的眼窝中散射出来。鬼魂的鼻子已经完全不见了,如今在那里的,是一个周围垂挂着焦黑皮肤碎片的黑洞。
鬼魂意识中还记得生命活力的那一小部分,它在见到这个骇人倒影时完全失控了。这名怪物发出的鬼怪般哀啸,令谷仓旁的动物们陷入恐慌,也比任何猛烈的暴风雨还激烈,粉碎了秋夜的寂静。从屋内传来一阵窸窣声,就在门后,但这名狂怒的怪物根本听不见。以任何人类都望尘莫及的力量,他骨瘦如柴的手穿透门中央,往两边一扯,把木头撕得四分五裂,仿佛它不过是片薄薄的羊皮纸。
一名男子站在那里,身上穿着卡拉敦城市警卫队员的制服,脸上则是惊恐至极的表情;他的嘴巴张得开开的,凝结在一个无声的尖叫中,眼睛则往外突出,几乎快从他脸上掉下来。
鬼魂冲过破碎的门扑向他。在这名怪物鬼魅般的碰触之下,男子的皮肤开始变化、衰老;他的头发从乌黑变成花白,而且大把大把地掉落。最后,这名警卫终于发出了声音,尖叫、哀嚎,双手无助地拍动着。鬼魂撕裂他,剥扒着他的喉咙,直到那出自肺腑的尖叫只剩下浸满鲜血的肺脏所发出的咯咯声。
这名怪物听见一阵脚步声,从杀戮中抬起头,看见第二名男子站在门厅后方,位于房子另一侧的小厨房门口。