靠得更紧，防止他跳出去掐住年轻教士。

    「你一向都把这么重要的秘密瞒着跟你并肩旅行的同伴吗？」雪琳问道。「还是，你认为信任不是每个冒险团队的基本要素？」

    「我会告诉你们的！」凯德立对她厉声说道。

    「几时才会？」丹妮卡从另一边朝他咆哮。他来回望着这两人，以及范德愤怒的表情，似乎就要失控。

    「你被器虏伏控制了吗？」丹妮卡直接了当地问道。

    「没有！」凯德立马上反驳。「虽然它曾经试过。你们无法想象这东西里有多深重的邪恶存在。」

    范德清了清喉咙，刻意提醒他，早在凯德立知道这器具的存在之前，这名伏保巨人就饱受器虏伏之害了。

    「那这么做有什么用处？」雪琳生气地叫道。

    凯德立咬着下唇，眼神游移不定。他猜想他的同伴们不会同意他拟定的优先顺序，会依然认为三一城寨才是他们任务中最优先的。对于自己是否够格站在最前线的怀疑，此刻再度袭击这名年轻教士。他告诉自己，他至少欠他的朋友们一个解释。

    但这只是在自我合理化，凯德立明白。他想要告诉他的朋友，想要他们站在他身旁，一起进行这项最危险的任务。

    「我们出来寻找三一城寨。」他解释道，他的良心随每个字痛苦不已。「但这只是目的之一。我做了许多调查，发现到有少数——非常少数——方式能真正摧毁器虏伏。」

    「这难道不能等？」丹妮卡问道。

    「不能！」凯德立愤怒地反驳。面对这突来的爆发性语气，三名抱着怀疑的同伴再次交换担心的眼神，而丹妮卡打量器虏伏时还实际咆哮出声。

    「如果我把器虏伏留在图书馆中，当我们回去时会发现的灾难程度，是根本无法想象的。」凯德立解释道，声音再度恢复平稳。「而如果我们一路带着它到三一城寨，敌人可能会找到方法利用它对付我们。」他也低头望着那组器具，脸因恐惧而泛红。

    「但事情不会到那么危险的地步。」这名年轻教士坚持道。「有一个方法能永远终结器虏伏的威胁。这就是为什么我们要走到这么高的山径上。」他解释道，直视着范德。「离这里不远有一个高峰，在这一带有某个传说。」

    「伐伦特尼玛？」丹妮卡脱口而出，而雪琳认出这个可怕名称，下意识地惊喘了一声。

    「这个高峰被称为『夜炽』。」凯德立继续说，并未畏缩。「几十年前，据说它在黑夜中因内部火焰而燃烧，那是从卡拉敦跟整片光辉平原都能看见的炽热火焰。」

    「一座火山。」范德推理道，想起自己崎岖的家乡，正是夹在众多喷出岩浆的高峰中。

    「一只龙。」丹妮卡更正道。「一只老红龙，传说中是如此。」

    「从已经至少有两世纪之久的传说故事看来，它还要更老。」雪琳严肃地补充道。「而且不只是个传说。」她向他们保证道。「前任西米斯塔森林之王的加兰岱尔，还记得龙存在的时代，也记得那只曾带给卡拉敦跟森林的巨大灾难。」

    「这该死的蠢小子想吵醒一只龙？」依文怒吼道，像团暴风般冲过来，加入围在凯德立四周的这圈人。之前在秘密讨论的过程中，没有人注意到有韵律的矮人鼾声已经停止了。

    「喔哦哦。」皮凯尔对凯德立说道，一根手指在他面前来回摇着。

    「你们希望器虏伏被摧毁吗？」凯德立直接问道，将这个思绪瞄准范德，这名他认为最有可能站在他这边对抗渐增抗议浪潮的同盟伙伴。

    伏保巨人似乎非常挣扎。

    「要付出怎样的代价？」丹妮卡在范德还无法厘清思绪前就问道。「那只龙已经沉睡了好几世纪——好几个和平的世纪。它醒来后，又得牺牲多