巨大的石像鬼从二十呎高处恶狠狠地俯视着；那是一个人形蜥蜴类战士的雕像——也许是某种魔像，但是更有可能只是一尊雕塑而已——守在大门口，这个门在它远远分开的双腿之间。就在这黑暗的入口里面，无数魔法灯飞舞飘浮，有的溅出危险的火花。勒罗里内丝毫不为所动。精灵懂得这一学派的魔法是有关幻象和预言的，他也并不害怕。不，预言家埃克雷萨的警卫和防护不能打动这个老练的战士。它们只是表演而没有实质性的作用。当他穿过黑漆漆的入口进入圆形走廊时，勒罗里内没有拔剑，甚至还摘下了银光闪闪的头盔。

    “E‘kressadiknomintue？”精灵用侏儒的语言问道。勒罗里内在一个梯子下面停了下来，等待着回答。

    “E‘kressadiknomintue？”精灵再次问，声音更响，更固执。

    一个回答的声音从看不见的空气波动中飘来。

    “是谁越过黑暗与艰险，等待勒罗里内的黑暗一面？”一个高亢，但仍然细碎的嗓音，用通用语说。“当黑色皮肤中流出的血染红了刀剑，这样可不可以满足贪得无厌？当勒罗里内将高贵的卓尔精灵放翻，他可会微笑，可会平息愤怒的容颜？”

    勒罗里内这次真的笑了，笑这种故意展示的预言，笑其中明显的错误。

    “我可以——？”精灵开始发问。

    “上来吧，”提问立刻被打断，语调和唐突的方式告诉勒罗里内，埃克雷萨想让他明白，这个问题已经被预见到了。

    勒罗里内冷笑着踏上楼梯。在顶端，精灵看见一个由悬挂着的蓝色珠子构成的门，柔和的光线从后面透出来。勒罗里内一推，走进埃克雷萨的主会客室，很明显，这个地方布置了许多可以坐的地毯和靠枕，装饰着神秘的符号和器具：这里一个头骨，那里一个硕大的蝙蝠翼，一个托在支架上的水晶球靠墙放置，还有一面巨大的镜子，金色边框上布满了奇形怪状的花纹。

    。

    勒罗里内从没见过这么多陈腐的魔法物品堆在一起，在为马斯克维奇工作了这些年后，精灵知道这些东西都微不足道，除了装饰门面之外毫无用处——也许水晶球例外。

    然而勒罗里内几乎没有留意这些东西，因为他正看着埃克雷萨。穿一件深蓝色的袍子，上面布满红色漩涡状的图案，戴一顶硕大的尖顶帽，这个侏儒仿佛是漫画里经典的法师形象，当然，除了他并不高大、并不仪表堂堂之外。埃克雷萨只有三呎高。一大把灰色的胡须和浓密的眉毛从那顶帽子底下伸出来。埃克雷萨颔首回礼，脸朝着勒罗里内的方向，但是好像没有在看精灵。

    两只纯白色的眼球从浓密的眉毛下显露出来。

    勒罗里内大声笑了出来。“一个盲眼的预言家？多有代表性啊。”

    “你怀疑我魔法视力的能力？”埃克雷萨回答，两臂威胁性地高举，仿佛一只高贵雄鹰的双翼。

    “比你能理解的更多，”勒罗里内漫不经心地回答。

    埃克雷萨把这个姿势保持了一段时间，但是随后，在勒罗里内悠闲的姿态和奚落的笑容面前，侏儒终于缓和了态度。耸了耸肩，抬手从闪烁的灰色眼睛里取下用来伪装的白色镜片。

    “对农夫们有效，”幻术师预言家解释说。“能令他们吃惊，真的！他们似乎总是更渴望给盲人预言家多扔一两个硬币。”

    “农夫很容易被吸引，”勒罗里内说。“我不会。”

    “但是我知道你，还有你的任务，”埃克雷萨很快指出这一点。

    “你也知道马斯克维奇，”精灵冷淡地答道。

    埃克雷萨用一只穿着靴子的脚猛跺地板，作出气急败坏的样子，持续了有四个心跳的时间。“你带来报酬了吗？”预言家愤怒地问