“一千八！”凯蒂的第二个喊声传来，崔斯特点点头，确认了船速。这回海灵号的靠近速度快得惊人，超过了以往任何一次，崔斯特甚至开始怀疑海灵号的龙骨是否真的浸在水里。

    卓尔将一只手伸进口袋，摩挲着他用来从星界召唤黑豹同伴的雕像，暗自思忖是否应该在这时召唤关海法。在上一周的大部分时间里，黑豹都待在船上，捕捉了几百只威胁船上食物储藏的老鼠，她现在很可能已经精疲力竭了。

    “等到我需要你的时候吧，我的朋友。”崔斯特喃喃地说道。海灵号急剧右倾，崔斯特不得不用双手抓住缆索。他稳住自己的身躯，始终一言未发，地平线那边，横帆船正在迅速变大。崔斯特内心已为即将到来的战斗做好准备。他的全身心都在倾听脚下的涛声，撕裂劲风的乐声，还有高处凯蒂的呼声。

    一千五百，一千。

    “黑色短刀，红色轮廓！”年轻女子喊道，她借助手中的望远镜可以清楚地看到快帆船上的旗帜。

    崔斯特并不知道这面旗帜的含义，他也不在乎这件事。这是一艘海盗船，是无数越界侵犯深水城港区的海盗船之一。同所有水域的所有航线一样，剑湾永远有海盗出没。直到几年前，这里的海盗还有某种组织，遵循统一的联络符号。杜德蒙在阿萨维海峡击败了皮诺契之后，他放走了这个海盗。作为一种默契，海盗们在相当一段时间里没有再出没于这片海域。

    但这种和平已经被打破了，北方的海盗开始变得胆大妄为。他们不仅抢劫船只，甚至还折磨并杀害船上的人，女性乘客的命运往往更为悲惨。在深水城附近发现了许多船只的残骸，海盗们越界作案的情况越来越严重。

    崔斯特、杜德蒙和所有海灵号的船员都得到了丰厚的酬劳，但他们（也许要把魔法师罗毕拉除外）追缉海盗从来也不是为了黄金。

    他们是为了那些受害者而战。

    “五百！”凯蒂的呼声透风而来。

    崔斯特晃晃脑袋，从痴迷状态中醒来，再次望向快帆船。现在，他已经能看见甲板上的敌人，他们来回乱蹿，为战斗做着各种各样的准备，仿佛是一支忙碌的蚂蚁部队。海灵号的船员数量远不及他们，甚至可能只是他们的一半。崔斯特还能看见那艘船上的重型装备，在船尾有一架尺寸巨大的投石器，它的下面也许还有一架弩炮。它们都已做好了发射准备，周围还设有良好的掩体。

    卓尔点点头，回头看了看甲板，舰桥上的十字弩和船尾的弩炮已经准备就绪，许多人都站到了船舷上，测试着他们的长弓。吟游诗人继续演奏乐曲，他们会一直演奏到接船战开始。在甲板上面很高的地方，崔斯特看见了凯蒂·布莉儿，她一只手握住塔玛瑞，另一只手还举着望远镜。他向她吹了一声呼哨，她兴奋地向他挥了挥手。

    他还能要求什么呢？这样的追击，这样的风，这样的音乐，他们的行动受到了善良人的祝福。卓尔露出开心的笑容，从船首横杆跃到舷侧围栏上，又几下跳到操舵的杜德蒙身边。他注意到魔法师罗毕拉像往常一样面色阴沉地坐在船尾甲板边缘，不时朝主桅的方向挥挥手。罗毕拉的那只手上戴着一枚宽大的银戒指，戒指子是一颗钻石，那颗钻石的闪光似乎并非来自对阳光的反射。魔法师的每一个手势都在让那枚戒指释放出魔力，这股魔力凝聚成一股狂风，吹向绷紧的主帆。崔斯特听见主桅“吱呀”作响的声音，这才明白他们为什么会得到如此离奇的高速。

    “卡拉克，”杜德蒙船长对来到身边的卓尔说：“红色轮廓的黑短刀。”

    崔斯特好奇地望着船长，他从没有听说过这个名字。

    “他原来和皮诺契狼狈为奸，”杜德蒙向他解释，“他是那个海盗旗舰上的大副。我们在阿萨维海峡作战时，他也在场。”

    “