说，“我有许多目击者可证明此事，这是毫无疑问的！”

    “毫无疑问。”席娜菲的回答出乎玛烈丝的意料。

    “你承认？”玛烈丝迟疑了一会儿。

    “没错，我从未否认过。”席娜菲说。

    “可是你活着！”玛烈丝讥讽道，“我以魔索布莱城的律法为凭，向你和你的家族讨求正义！”

    “正义？哈！”席娜菲对这荒谬的声明报以嗤笑。在混乱的魔索布莱城，正义从来只是用于维持秩序假象的一层面具。“我的行动完全遵照蜘蛛神后的命令。”

    “如果蜘蛛神后准许你的行动，你就应该夺得胜利才对。”玛烈丝争辩道。

    “并非如此。”另一个声音突然响起。玛烈丝与席娜菲同时转身，恰好看到班瑞主母神奇地现身，舒适地安坐在高台上最远端的座椅上。

    玛烈丝几乎想对着那具憔悴枯衰的身躯嘶吼，抗议她竟然暗中监视她们，更公然驳斥她对席娜菲的控诉；但她还是忍了下来。她能在魔索布莱城中生存了五百年，身经百险而屹立不摇，主要是因为她很清楚触怒像班瑞主母这类人士的下场。

    “我要求控诉赫奈特家族。”玛烈丝平静下来，说道。

    “准。”班瑞主母回答，“如你之前所说，席娜菲主母也承认，这件事毫无疑问。”

    玛烈丝胜利地转身面对席娜菲，而这位赫奈特家的主母仍然毫不在意地坐在原处，仿佛这件事跟她丝毫无关。

    “既然如此，她为何还待在这里？”玛烈丝忍不住大喊，“席娜菲已是罪犯！她……”

    “我们从未对你的言辞有任何争论。”班瑞主母打断她的话。“赫奈特家族攻击你们而失败了。这桩行动应受的惩罚，我们都知道，也没有异议。执政议会将指定这一天目睹正义执行。”

    “那为何席娜菲在这里？”玛烈丝质问道。

    “你怀疑我指挥作战的智慧吗？”席娜菲一面轻笑，一面向玛烈丝发问。

    “你战败了，”玛烈丝提醒她事实。“这应足以回复你的询问。”

    “进攻是罗丝的旨意。”班瑞主母说道。

    “那，赫奈特家为何会战败？”玛烈丝再次质问，“如果是蜘蛛神后的旨意……”

    “我并没有说蜘蛛神后赐予祝福于赫奈特家族，”班瑞主母有点不悦地打断她。玛烈丝记起自己的身份与处境，低下头向后缩身。

    “我只说罗丝命令发动攻击，”班瑞主母继续说道，“这十年来，全魔索布莱城都在忍受你们私自交战所造成的麻烦。我向你们两位保证，很久以前阴谋与骚乱就已经失效了。是该做个了断了。”

    “正是如此，”玛烈丝站起来宣称：“杜垩登家族已经获胜，而我要严正控诉席娜菲·赫奈特及其家族。”

    “玛烈丝，坐下。”席娜菲说，“这件事不单只是你复仇的权利而已。”

    玛烈丝望向班瑞主母求证，照目前的情况看来，她不能质疑席娜菲的话。

    “这事已经了结了，”班瑞主母对她说：“杜垩登家族胜利，而赫奈特家族将化为乌有。”

    玛烈丝坐回座椅，向席娜菲露出得意的笑容。赫奈特主母却似乎仍无动于衷。

    “我会非常高兴地看着你全族毁于一旦！”玛烈丝再次向敌人声明。她转而询问班瑞：“你何时执行惩罚？”

    “已经执行了。”班瑞主母语气暧昧。

    “席娜菲还活着！”玛烈丝喊道。

    “不。”老主母更正道，“你眼前活着的人‘曾经’是席娜菲·赫奈特。”

    玛烈丝现在终于有点了解了。班瑞主母是个机会主义者，难道是她暗自将赫奈特家族的高阶女祭司网罗到她麾下？

    “你要庇护她？”