欢这个地底侏儒，而他即使认为崔斯特的行踪跟布灵登八城有关，也不会泄漏这一点小小的猜疑给玛烈丝主母的。

    当然，除非玛烈丝的酬庸实在太诱人了。

    佛勃站在那儿，久久凝视着空空如也的通道。

    对崔斯特而言，日子充满了友谊与欢乐。他在曾跟他一起探矿的地底侏儒中算是个英雄，而有关他智退地精的事迹也一再流传。崔斯特和贝尔瓦现在常常一起出门，不管是到酒馆还是会议室，他们俩都受到热情的欢迎与免费招待的饮食。他们也对彼此感到高兴，因为他们一起找到了属于他们的位置和平静。

    如瑞克队长和贝尔瓦已开始计划下一趟探矿之行，为此他们忙得不可开交。最麻烦的是要缩减队员名单，因为来自全城各地的自愿者太多了，他们都希望能和黑暗精灵及荣勋团长一起出队。

    一天早晨，贝尔瓦的家门口响起一连串重重的敲门声，崔斯特和地底侏儒部认为又是来应募的自愿者。但是门口站的却是守城的警卫队，十来枝长矛对着崔斯特，命令他随警卫一起去觐见史尼提克王。

    贝尔瓦显得漫不经心。“防备措施罢了。”他向崔斯特保证，并推开盛着蘑菇与苔藓酱汁的早餐盘，走到墙边取下斗篷。全心注意长矛的崔斯特并没有留意到老侏儒颠簸不稳的动作，暗示了事态并不像贝尔瓦口头保证的那么简单。

    一行人神色匆匆地穿越城市，紧张的警卫不时戳戳崔斯特和贝尔瓦，警告他们不要脱队。贝尔瓦一路上不停地告诉自己这只是“防备措施”。事实下，他也掩饰得很好，他浑圆的声音完全没透露丝慌张。崔斯特在进入王宫大厅时可没抱有任何幻想，在他的一生中，多的是希望与美梦破灭的经历。

    史尼提克王不安地坐在王座上，两侧围绕着他的顾问群，个个脸色同样仓皇。国王非常不喜欢落在他肩上的这件任务。地底侏儒的友谊一向坚贞，也从不以小人之心度君子之腹，然而事关重大，根据佛勃的情报，他不能忽略任何危及布灵登石城的威胁。

    更何况这个威胁是来自黑暗精灵。

    崔斯特和贝尔瓦来到王座前。崔斯特神情好奇，但也一副从容自在的样子，仿佛已准备好接受任何打击。而贝尔瓦则是一脸怒气即将爆发的样子。

    “感谢您及时赶来。”史尼提克王向他们问候，然后清清喉咙，看向四周的顾问以寻求支援。

    “在长矛的协助下，一切自然顺利进行。”贝尔瓦语带讥讽。

    国王再次咳嗽了几声，更为不安地在王座上动了动身子。“我的警卫有点紧张过头了，”他道歉说：“希望没有冒犯到您。”

    “并没有。”崔斯特向他保证。

    “您在我们城市里过得还好吗？”国王挤出一点微笑问道。

    崔斯特点点头。“您的人民待我非常亲切仁慈，远超出我所应接受的，也超乎我的预期。”他回答道。

    “您对我们来说已经是个值得信赖的朋友，崔斯特·杜垩登；”史尼提克说道，“您的来临也更加丰富了我们的生活。”

    崔斯特深深地向国王鞠躬，答谢他的褒奖。贝尔瓦却眯起了深灰色的眼睛，皱着鹰勾鼻，似乎逐渐明白国王真正的意图。

    “不幸的是，”国王再度开口。他的眼神避开了崔斯特，恳求地望向顾问们，“我们这里发生了一些事……”

    “石头在上！”贝尔瓦突然大喊，让在场的所有人吓了一跳：“不！”史尼提克王和崔斯特惊讶地看着荣勋团长。

    “你要把他赶出去！”贝尔瓦对着国王大声责难道。

    “贝尔瓦！”崔斯特试图阻止他。

    “荣勋团长，”地底侏儒王断然说道，“请注意您的言行，如果您再次出言干扰，我就必请您离开这里了。”