“你带了什么消息来？”玛烈丝主母质问贾拉索。他穿越杜垩登家的前院，来到主母身边。玛烈丝通常不会在光天化日之下跟恶名昭彰的佣兵头子打交道；但她心急如焚，已经失去耐性。魔索布莱城统治阶级家族间流传的耳语内容，对杜垩登家族并不是什么好预兆。

    “消息？”贾拉索佯作惊讶地反问。

    玛烈丝怒视着他；布里莎此刻来到佣兵头子的另一侧，同样生气地瞪着他。

    贾拉索清清嗓子，不过听起来像是一声讪笑。他无法提供玛烈丝那些情报，要他去得罪魔索布莱城中最有势力的家族，他还没那么笨。不过他可以逗逗玛烈丝！只要玩弄简单的逻辑，确认她原先所认定的事实，就可以应付她了。“缚灵秘法，就是那具缚灵尸，已经用了很长一段时间了。”

    玛烈丝拚命控制自己的呼吸。她明白贾拉索心里有数，只是没有明说，而精明的佣兵头子毫不在乎的态度，显然证实了她的忧惧。札克纳梵的缚灵尸的确已花了很长的时间在搜索崔斯特。蜘蛛神后的耐性有多久，这点也无须别人来提醒玛烈丝。

    “你还有什么要说吗？”她问道。

    贾拉索暧昧地耸耸肩。

    “那就快离开！”主母对着他咆哮。

    贾拉索犹豫了一下，考虑是否要为这一条微不足道的讯息收费；不过他还是向玛烈丝行了个招牌脱帽鞠躬礼，转身走出杜垩登家的大门。

    他马上就会收到报酬。

    一小时后，在杜垩登家神堂的前厅里，玛烈丝靠在她的宝座上，思绪已然飘向幽暗地域荒野中蜿蜒的地道里。她对缚灵尸的心灵控制有限，通常是一股强烈的情绪，仅此而已。然而，札克纳梵生前身为崔斯特的生父、导师与朋友，死后却摇身变为致命死敌，玛烈丝完全清楚他的内在挣扎与转变。随着缚灵尸愈来愈接近崔斯特，他的内在挣扎所导致的紧张无疑也会愈来愈强。

    在结束与贾拉索之间烦人的会面后，她需要了解札克纳梵的进度。没有多久，她的努力便获得了成果。

    “玛烈丝主母说，缚灵尸到了地底侏儒城市之西。”贾拉索向班瑞主母解释道。佣兵头子离开杜垩登家之后，便直接前往城南的蘑菇丛区，这是全城地位最高的家族所在地。

    “缚灵尸仍保持行踪，”班瑞主母若有所思地喃喃说道，“很好。”

    “不过，玛烈丝主母相信崔斯特仍然领先有数日，甚至数星期之远。”贾拉索继续报告。

    “她跟你说这些？”班瑞主母不可置信地问道。她很惊讶玛烈丝竟然会公开这么不利的消息。

    “有些讯息是不需要靠语言的。”佣兵头子诡谲地一笑，“玛烈丝主母的语调透露了不少内幕消息。”

    班瑞主母点点头，闭上满是皱纹的双眼。她已经厌倦这整件事情了：她花了很大的力气把玛烈丝推上执政议会的地位，但现在她只能坐等玛烈丝自己站起来。

    “我们必须信任玛烈丝主母。”她终于说道。

    在房间的另一端，班瑞主母的同伴，夺心魔埃耳·威丁沃已不再注意接下来的谈话。贾拉索提及崔斯特正往西走，而且已离布灵登石城很远，这个消息很重要，不容忽略。

    夺心魔利用心灵讯息将明确的警告送到遥远的西方，一处看起来空无一物的地道中。

    札克纳梵一看到平静的湖面，就知道它追到猎物了。它沿着洞窟岩壁的弯路与峭壁顺势往下走，四处逡巡。接着它看到一扇人工造成的门，以及门后的洞穴。

    熟悉的感觉在缚灵尸体内苏醒-那曾是它和崔斯特共有的生活……。然而当玛烈丝入主了札克纳梵的心灵之后，狂怒的情绪，嗜血的野蛮欲望随即掩盖了这股熟悉的感觉。缚灵尸冲进洞穴，拔出长剑，疯狂地破坏室内可见的