“上午的行程报告完毕。”读完以后，侍卫官忍不住看了元帅一眼。

    “啊，阿尔培，不要用这种可怜我的眼光看我！”看见少年的眼神，斐迪亚斯元帅不由微微一笑，带好手套走了出去，“说不定，十几年后你也会象我一样呢！”

    “元、元帅！”可怜的侍卫官被这句大胆的玩笑吓住了，结结巴巴地说不出话来。

    元帅朗声大笑，调侃着这个军校毕业不到一年的少年战士：“哦，在我十九岁那年，要是听到这种话，我也会被吓一跳哪！可是这个世界上，什么都有可能。”

    斐迪亚斯习惯性地用一向军人式的步伐急速地走在伦勃郎宁宫的外廊中。忽然，他在一幅画前面陡然止住了脚步，紧跟在后的侍卫官差点撞了上去。

    阿尔培惊讶地发现，让元帅忽然挺下脚步的，居然是一副狄士雷利的肖像！

    “卡尔啊？真是好久没留意了呢……”帝国元帅伫立在这幅名为《堕日传说》的名画前，忽然轻轻叹了口气——有极其复杂的千百种神色闪过元帅碧色的眼睛，而一边的少年军校毕业生只能勉强地分辩出、其中明显地带着自豪、倔强和落寞。

    这个才十九岁的少年自然也不知道，在十五年之前，也正是在伦勃郎宁宫的这幅画像前，还是个军校学生的比夏·冯·斐迪亚斯立下了要超过画中军人的誓言。之后的十五年里，无数的腥风血雨、权利变更如风般呼啸而过，在这幅画前立下誓言的少年如今已成了这个庞大帝国的主宰。

    ——然而站在这幅画前，他却依然只是轻轻叹息了一声。

    眼里依然是大志未酬、渴求一切的眼神。

    画面上，狄士雷利注视着舱外爆炸的恒星，回手抚胸，冰蓝色的眼中有泪光闪动，指间露出的银像章微微闪着银光。

    “薇薇娅……”陡然间，元帅脱口唤出了这个名字。

    ——不知是不是错觉，一瞬间，阿尔培仿佛看见画面里外的两个军人的眼里……竟然都有泪光！

    “报告元帅，预计在今年十一月份，研究所一期工程就可以完工了。”

    一边在工地里走着，一边听着身边负责人的汇报，斐迪亚斯元帅微微蹙眉，吩咐：“尽力加快施工进度——如果有什么需要，尽管向物资总局开口。”

    “是，元帅！”负责工程的史托克·简森上校必恭必敬地回答。

    斐迪亚斯元帅点点头，继续在工地上走着——作为今年军方的大型项目之一，研究所在建成后将立即投入一系列的尖端技术的开发，包括四维空间的跳跃飞行和暗物质的控制利用。这一切，都将对帝国军事力量的增强起到不可估量的作用，也更有利于加快银河统一战争的进行。

    七十亿克郎的投入不是小数目，但是斐迪亚斯从来都清楚地知道自己需要的是什么，而所要的东西又该通过什么途径去获取。所以他重视战略与战术，但是也从不曾轻视过技术与后方的经济——从这一点看，后世的许多历史学家不仅仅把斐迪亚斯看作是单纯的军事家，更称许其具有卓越的政治才能。

    10：45，随行的副官亚里克斯少将已经开始着手安排回程的事宜，而帝国的元帅却依然细致地了解着这项绝密工程的方方面面，在工地周围与属下边走边谈。

    “啊？这里——”忽然间，斐迪亚斯顿住了脚步，向四周望着，目光忽然黯了一下。简森上校吃了一惊，也连忙四处查看有何不妥之处。

    周围是一片银河系里被称为“霸王之树”的红楗树，这种树成年后可以高达十丈，耸入云霄，令其他植物望尘莫及。然而因为树的根系需要很大的生长范围，一棵树就要占据接近一百平方米的空间，所以在首都科培尔这样寸土寸金的星球上，种植这种树的也只有寥寥几个公园而已。