“所以我还是离开吧——所有剩下的事，你们就自由去解决！

    “我甩手不干了……再见，我的人民，我的战友。”

    说完了这些话，屏幕里的帝国元帅剑眉一挑，嘴角又露出了似笑非笑的招牌表情——如此轻轻松松的一句话，居然就把身为一个元帅的责任推卸得干干净净！

    在所有人都为这一突发的重大变故弄得茫然失措或焦头烂额时，尤利西斯·凯南上将摸摸好几天没刮胡子的下巴，着看着面前那一套叠得整整齐齐的元帅制服，看着上面缺少的第二颗金扣，不由苦笑了起来。

    他一直担心的事终于发生了：在那个红发少女惨死以后，他就一直在担心比夏会忽然变成另一个人。

    “真是的，一个不小心，就让这个家伙顺利开溜了——‘剩下的事情你们自由解决’——好轻松的口吻啊，比夏！连一个继承者也不指定吗？”与斐迪亚斯知交十几年的上将有些愤愤不平地嘀咕着，用力捶了墙壁一拳，“要是让我找到你，非把你小子揍趴下不可！”

    “所谓的‘继承者’，我认为就是阁下和我了吧？”身边蓦然有冷利平静的女子声音，凯南上将诧然回顾，看见了军事帝国经济计划署署长：艾丽西娅·冯·斐迪亚斯夫人，“还犹豫什么？元帅可能是永远都不回来了。”

    她美丽的眼中锋芒逼人，嘴角噙了一丝冷笑：“国家不可能出现权力真空的情况——何况现在连战争都尚未真正结束！凯南上将，您是继元帅以后、军方的最高代表，请阁下在此刻力挽狂澜，带领军队继续为未完的帝国事业战斗吧！其他国内的事务，就让我来处理！”

    虽然一向都知道元帅夫人的魄力和才干，但是看见此刻这个刚刚失去丈夫的女子的表现，尤利西斯·凯南上将还是为之深深的震惊了。

    在召开了紧急内阁会议以后，政府上下很快取得了一致。随即，伦勃郎宁宫发布了紧急情况法令，宣布帝国元帅失踪，并宣布在元帅无法行使职权的情况下，由尤利西斯·凯南上将暂时代替，并指定经济计划署的署长艾丽西娅·冯·斐迪亚斯夫人为国务卿，在这非常时期全面负责军事帝国的内政外交。

    当然，寻找失踪元帅的工作也在秘密地进行着，安全部门派出了大量的特种部队人员和谍报人员，不断地有真真假假的情报从宇宙各个角落发回。然而，由于斐迪亚斯娴熟地掌握了高超的四维空间飞行技术，驾驶的又是当今银河系中最先进的飞行器，穿梭于两个空间，他的行踪根本无法确切地掌握，安全部门在两个多月的时间内一无所获。

    ——讽刺的是，军事帝国安全局好不容易获知的第一个有关于元帅的确实情报，居然是元帅在海华特拉星球上遇刺的噩耗！

    没有人知道为什么斐迪亚斯会去那个遥远的星球——唯一的原因，也许因为那里是卡尔·狄士雷利元帅的故乡。

    然而，一向以叛逆著称、无视权威的帝国元帅为什么会去那里呢？

    斐迪亚斯是被一个来自联盟、训练有素的女刺客、用自杀式的方法刺杀的。根据周围幸存者所述，刺客是一个二十多岁的红发女子，她在人群中靠近帝国元帅后，引发了安装在体内的炸弹，导致斐迪亚斯当场死亡——当然，以身体作为炸弹行刺帝国元帅的刺客也被炸的尸骨无存。

    悲剧发生的那一天是宇宙历44年4月7日，离比夏·冯·斐迪亚斯三十四周岁的生日只差四天。

    “你看，这个不检点的家伙终于吃亏了吧？”当噩耗传入伦勃郎宁宫时，已是军事帝国国务卿的元帅夫人冷笑着，对一旁拿着情报呆立不动的凯南代元首道，“居然死在一个女人手里！——还真是一个名将的光荣死法呢！”

    但是在尖刻地说着这些话的时候，女国务卿的眼眶却不由自主地湿润了。她用力咬着