，只觉眼前的女子宛如含苞的玫瑰。

    是最美最纯洁的女神化身。

    在她走过之处。人群纷纷自动分开，所有人都侧身让路行礼。恭谨而殷勤。在她走过之后，宾客们三五成群地聚在一起，从丝绸帐幕底下的洁白餐桌上拿起一杯杯红酒，一边品尝着美食，一边低声议论，视线随着那个最美丽的女子一起移动。

    不远处，两位艺术家也停止了话题，一起注视着公主。其中一个留着长鬓角的男子脱口而出：“这真的是阿黛尔公主么？太美了，真是名不虚传！”

    “千真万确。”另一个叫做英格拉姆的年轻钢琴家回答：“拉菲尔，无疑的，这就是翡冷翠的玫瑰——因为她令满园的花朵都失色了。”

    他同伴注视着那一对璧人，用妒忌的语调低声：“那么，她身边的那一位幸运儿又是谁呀？——神啊，我发誓我愿意用十年的寿命来换取像他那样挽着她的手臂一个晚上！”

    英格拉姆勋爵看了一眼，回答：“那是卡斯提亚公国的费迪南伯爵，一个神秘的人物，有传言说他是一个流亡的皇子——谁知道？或许这是他为了抬高自己而编造的谎言。”

    “哦！原来他就是那个‘吸血鬼伯爵’么？如今社交圈里最吃香的男人！”那个叫拉菲尔的艺术家低呼，“听说他只在夜里出现，留连舞会和沙龙，皮肤苍白得像个吸血鬼——如今看来，他英俊得也像个吸血鬼。”说着说着，他一拍脑袋：“啊，英格拉姆，我明白了！怪不得最近一周他都没有出现在h伯爵夫人的府邸里，原来是去采摘更美的玫瑰，了！——真该死，怎么又被他抢先一步？”

    英格拉姆有点疑虑地看了看周围：“奇怪，你知道西泽尔殿下哪里去了么？”

    “英格拉姆，你是今晚第九十九个问这个问题的人了！”旁边的拉菲尔大笑起来，“所有人都在诧异呢——因为门外没有二皇子的马车，而偏偏大皇子苏萨尔和三皇子普林尼却反而都到齐了。女神在上，的确没有比这个更令人惊奇地事了。”

    “或许他是有什么急事吧……谁知道？如今二皇子深受教皇重用，繁忙得很。”

    拉菲尔冷笑起来：“怎么可能？就是再忙，西泽尔也一定会来参加妹妹的舞会——难道他会把阿黛尔留给别的男人？不，不会的——就算是上议院的议长、东陆的皇帝，在他眼里也不会比自己的妹妹更重要，不是么？”

    “嘘……”英格拉姆变了脸色，低声：“拉菲尔，要知道教皇不喜欢别人议论这对兄妹的事情——何况我们这些平民出身的艺术家，今晚不过是受邀来点缀贵族们的宴会罢了。”

    “唉，英格拉姆。你为什么总是这么悲观呢？对嫁过两任国王的公主来说，那些贵族无论出身多高贵古老。其实都不过如此吧？”拉菲尔耸了耸肩，“反而是我们这些人，才有可能靠着天赋和热情来博得她的青睐呢！——你看，上次的舞会里弗兰克就有幸和她跳了两支舞，而且还被邀请去她的府邸度过了一个难忘的夜晚。”

    “我劝你少打这个主意。”英格拉姆肃然道。

    “对，今晚怎么不见弗兰克那个家伙？”拉菲尔诧异的四顾。在人群里找不到熟悉的脸，“难道他因为上次的艳遇而害怕了？生怕遇到西泽尔殿下，就躲起来了么？胆小鬼！”

    他露出轻蔑地表情，却难掩轻松——弗兰克康斯坦丁是一个英俊的诗人，也是社交界最著名的花花公子之一，如果他今晚出现在舞会上，那么自己不啻于多了一个劲敌。

    “如果弗兰克适可而止，倒说不定是件幸运的事。”英格拉姆道。

    交谈忽然暂停了一刹，因为执着红酒在窗边闲谈的两个人同时都看到了阿黛尔公主走到了两个兄长面前，然后停下来开始交谈。

    “天哪！她居然主动和苏萨尔普林尼