袖楼的傅寿姑娘以一曲《潮汐》，力压胭脂痕新出的歌姬越素女，依旧夺了头筹。周遭人一片叫好，一曲未毕，台子上便落满了抛来的彩头。傅寿盈盈敛襟谢礼，眼神在人群里扫了一遍——然而在簇拥的人群里，却没看到那一张惦记着的脸。

    那个神龙见首不见尾的九爷，果然自那夜之后便消失了踪迹。难道是真的被慕容大公子胁迫，不得不离开叶城？

    她黯然地想着，有点担心又有些释然，转身下了台。

    这边斗唱结束，戏班优伶纷纷准备离开，接下来是百戏杂耍，那是西荒人的专长。只见丝竹歌舞方歇，转瞬便换上了全新的景象，披着皮裘挥着马鞭的年轻汉子轮番走到场地中间，表演惊险之极的吞刀吐火节目，一派大漠风情。

    “好！”一个少女混在人群里，踮着脚尖往里看，声音比男人还响亮。

    她不过十七八岁，容貌明媚，气质爽朗，脖子里挂着一个古玉项圈，玉被雕刻成一对翅膀的形状，合拢在一起，随着她的蹦跳在颈中摇晃。

    这个少女虽然凑热闹地看了一场又一场，却似乎有些心不在焉，不停地踮着脚尖左顾右盼，似乎在人群里寻找着什么人——转过一条街，忽然心头凭空一跳，感应般地抬起头来，看向海边听涛阁上的一扇窗子。

    那一扇窗后，隐约露出半张脸来。

    一个当窗把盏的年轻男子，正注视着下面热闹的集市和海面，眼神深不可侧——听涛阁是叶城里仅此于望海楼的观潮地，视野开阔，海天尽入眼帘，每年海皇祭的价位都贵得惊人，出入的非富即贵。然而这个客人却只穿着一袭朴素的黑袍，在城里也不曾将风帽除下，整张脸陷在深深的阴影里，只看得清秀的下颔和苍白薄唇。

    “啊？”虽然看不见脸，琉璃却脱口低呼。

    ——这个男子，不就是前日她满城在找的神秘鲛人么？

    那个鲛人身后有一个紫衣女子，坐在他身后的阴影里。那个紫衣的女子仿佛也看到了楼下的琉璃，坐在那个人背后，忽地对她静静一笑，抬起手指，指向了窗外的天空。少年不由自主地顺着对方的手往上看去——然而，头顶是晴朗的天空，洁白的流云在湛碧色天幕里流动，看不出丝毫异常。

    ——然而，在她将视线转回的一瞬间，那个虚影里的紫衣女子却消失了！

    怎么回事，难道是方才自己眼花了？

    琉璃大吃一惊，忍不住背后出了一层细密的冷汗，再也按捺不住，直跳起来——上次追了三条街还是追丢了这个男人，这次，无论如何也不可以再放过了！

    “九公主，可算是找到您了！”然而，不等她进入听涛阁，耳边便传来一个熟悉的霹雳般的声音，震得内外的人一起转头——少女心里暗道不好，一眼看去，果然是家族里的几位家臣满头大汗地找了过来，一把拦住了她，上气不接下气地道：

    “帝君要召公主觐见，请立刻随臣等回望海楼去！”

    “等一下！”她顾不得和这些人多说，一个箭步跳上楼梯，蹬蹬几步便窜到了二楼雅座，一把撩开了珠帘——果然又晚了。

    靠窗的位置上空空荡荡，哪里还有半个人影？

    显然客人走得匆忙，只在案上留下了一枚金铢结账。桌上杯盏犹温，是清清爽爽的两道素菜，一道是凉拌海带，一道是松子豆腐，还有一小瓶只喝了一半的青梅酒，不见丝毫荤腥——然而，桌上却只放着一副杯筷。

    “这位小姐，”小二有些为难，“听涛阁的位置今日全数有了预订，不接待外客。”

    “……”琉璃没有回答，怔怔地在桌子前愣了片刻，忽地问，“刚才坐在这个位置上的客人，身边是否带着一个女客？”

    小二愣了一下，陪笑：“没有啊……那个客官是一个人来的。”