转身问：“这次的贡品除了鲛绡战衣，还有什么？”

    身边有侍从翻了翻礼单，回答：“主要是一些战甲和武器，共计十八船——也有一船是红珊瑚、夜光贝、海蓝宝，还有天然的金沙金块等等，一共二十船，目下都暂时停息在落珠港的码头上，等清点造册完毕再送入帝都。”

    “哦……”白帝听到里头没有俘获的异族美人，有些失望。

    空桑的其他五位藩王本来在一旁静候，此刻听到话题转到了这边，各自脸上登时有了微妙的变化，相互之间交换了一下眼神。

    玄王咳了几声，首先开口笑道：“真难为白帅了，二十万大军兴师动众半年，只得了这些杂碎——那些冰夷久居于西海苦寒之地，想来也没什么像样的东西。那么辛苦打仗，几年下来，收获的还不够军饷开支呢。”

    “是啊，听说大军在西海上，一个月便要消耗粮食一百万石，着实惊人，几乎是一郡百姓的口粮了，”赤王也捻须微笑，“再这样打下去，云荒虽富，但也耗不起啊。”

    一时间，五个藩王里倒有一半应合。

    “是么？”白帝不置可否，淡淡地讲：“白帅说最多再耗个一年，西海战事便可结束。”

    “白帅未免也太拖沓了。空桑和冰夷之间打了数百年的仗，就算白帅天纵将才，难道能在一年内完成百年未毕之功？”玄王一时不觉，放言道，“其实依臣看来，即便再这样打下去也没什么好处，等到两年后不还是要撤兵？与其白白的消耗国力——”

    说到一半，登时发现不妥，玄王连忙顿住了口，看了一眼帝君——如今白帝的任期只剩两年，期满后便要由玄族派出人来继承。所以说，即便是如今白帝全力支持白墨宸的西海远征，等到了下一任玄帝继位后，这一切也不过是白费力而已。

    然而这般刺耳的话说出来，白帝居然仿佛没有留意，面不改色地继续饮酒。

    玄王松了口气，心有余悸地看了一眼周围。眼看气氛开始有些不对，旁边几位老谋深算的藩王纷纷递了个眼色过来，示意他暂时不要继续这个话题。

    白帝只顾继续喝酒看舞。片刻，仿佛想起了什么，转头对下首侍从道：“方才朕看到花车队里有一绛衣美人，却是面生——不知是哪位？”

    侍从上前回禀：“陛下，那位名叫天香。最近风头无双，被称为叶城新的花魁。”

    “天香？好名字，不知可称国色否？”白帝闻言心动，“快传！”

    帝君身边的二位宠妃脸色各异，面面相觑，暗地里将牙齿咬了又咬。白帝从年轻时便好色如狂，虽年事已高却不曾稍减，如今后宫是她们二人的天下——然而今日帝君又动了心思，居然要传召一个出身卑下的青楼女子？

    然而侍从下去片刻，不见美人上来，却听到了一个颤巍巍的声音由远而近——

    “皇上……皇上！空桑要大难临头了！”

    在这样喜庆热闹的气氛里，陡然听到这种不详的话，让所有人都忍不住脸上色变，齐刷刷地朝着声音来处看去——只听楼梯上一阵踉跄的脚步声，一个须发苍白的老人从楼下冲上来，一边大喊，一边挥舞着手中的算筹，直接向着白帝奔去。

    “站住！”缇骑大统领都铎吃了一惊，连忙厉声喝，“给我拿下！”

    一声令下，左右的护卫双双扑过去，然而老人刚进入白帝身侧一丈的距离，暗处忽然急射而来一道冷光，噗的一声洞空了膝盖——拿着算筹的老人惨叫一声，踉跄跪倒在地。那是一支尖利的银刺，刺穿膝盖，将这个闯入者的小腿钉在了望海楼的地板上！

    两个护卫愣在了那里，敬畏地不敢上前。

    他们默默地望了一眼暗角，知道那一定是帝君身边那位著名的影守“寒蛩”做的。然而，那个枯瘦的老人似乎