看是追赶撒旦！”

    辰时左右，桅杆上的水手忽地大声呼叫起来：“看，喷水啦，他们喷水啦。”众人闻声，赶到船头，果见海平面上白浪汹涌，百十头大鲸在水中翻滚喷水，纵情嬉戏。

    谷缜惊喜交集，说道：“大耳朵，真有你的，赶上鲸群啦。”薛耳闭眼木然，蓦地微微一晃，屈膝软倒，青娥就在近旁，急忙伸手将他扶住，但见他脸色惨白，竟以昏了过去，顿时大为惶急，尖声呼喊陆渐，陆渐闻声赶来，一手度入真气，一手把握薛耳脉搏，说道：“不是黑天劫，他心力耗费太甚，昏过去了。”

    真气入体，薛耳悠悠醒转，入眼便是陆渐关切目光，忙道：“部主，不碍事，小奴支撑得住。”陆渐道：“你且歇一阵。”薛耳道：“若歇息了，就赶不上鲸鱼啦。”陆渐略一沉默，叹道：“薛兄，为我的事，有劳你啦。既然如此，我为你护法。”说罢托青娥照拂姚晴，自己将手按在薛耳后心，注入真气，真气化为劫力，薛耳精神为之一振。

    鲸群休憩之后，复又下潜，这一次潜得既深，游得又快，将女王号远远抛开，双方相距越远，薛耳聆听鲸声越来越发不易，过了一阵，薛耳张开双眼，眼圈发红，说道：“部主，不知怎地，我，我听不到啦……”一想到自己误了主人大事，心中发急，竟然流下泪来。

    陆渐心中黯然，叹道：“罢了，这莫不是天意？鲸在水中，船在水上，如鱼得水，船怎么快得过鱼？”谷缜摇了摇头，苦笑道：“可这船已快到极点，再也快不得了。”薛耳闻言，伸袖将泪一抹，说道：“要是离水近些就好了，这些鲸鱼会发无声之声，无声之声入水听来，方才真切。”

    “无声之声？”谷缜奇道，“什么东西？”薛耳道：“这种音声常人听不见，却是真真有的。蝙蝠也能发出无声之声，但在陆上，一下便能听见，这些鲸鱼在水里发声，隔空传来，较之水中弱了好多，故而我离水越近，越能听见。”便向霍金斯讨了一个喝光的空酒桶，在桶口木板处钻了两个孔，再将缆绳穿孔而过，绕着桶身缠绕数匝，打个死结，桶底放了若干重物，再叫薛耳钻入，从船尾放入海中。

    木桶入水，沉没近半，薛耳将耳朵贴近桶壁，凝神一听，无声之声有如潮水一般涌向耳鼓，薛耳大喜，叫道：“成啦，成啦。”陆渐放心不下，顺着缆绳滑入桶中，为薛耳护法，谷缜则将缆绳一头系在船后，这么一来，大船向前，也拖着酒桶破浪尾随。

    原本五大条线索，数这“鲸踪”最难，大海茫茫，追逐一群鲸鱼，真如捞针一般。梁思禽设下如此难题，对于当时之人，已成不破之局，但他万料想不到，后世劫奴之中，竟会出现一个“听几”。

    所谓无声之声，即是后世称之为“超声”者，听之无声，却较之寻常音声传递更远。这群大鲸后世呼之为抹香鲸，鲸脑之中蕴藉奇香“龙涎”，此类鲸目力本弱，又长年潜伏深海，四周漆黑无光，是故多发超声，一来与同类联络，二来捕食猎物，三则确定航向，以便长途迁徙，不离其宗。

    薛耳劫力在耳，能辨世间万音，纵是超声，却逃不出此人一双大耳。鲸群所发超声，无远不届，薛耳水中听来，鲸群去向历历分明，当下据以指明方向，陆渐再以内力出声，转告谷缜。