名人，这让他心潮起伏，有些异样的激动。

    罗中夏见怀素久久不言，忍不住开口又问：「大师跟李白很熟吗？」

    「有一面之缘，不过胜知己多矣。」怀素看了他一眼，「太白兄，你怀中可有东西？」

    罗中夏这才想起来，那方宣砚一直搁在怀里，连忙取出来交给怀素。怀素接过砚台，伸出手去慢慢摩挲，神情不胜怀念：「『宣州石砚墨色光』，想不到他还保管着此物。」

    他见罗中夏不解，又笑道：「这是故人旧物，你可知刚才若非蕉龙嗅到这砚台的气味，只怕太白兄才一踏进这绿天庵，就被那四条龙吃了呢。」

    「什么！？」

    「此砚为宣砚，乃是我送给一位故友之物。蕉龙识得这东西，所以把你也当作那人，否则……」

    罗中夏这才知道，自己被褚一民摆了一道，若不是韦定邦有先见之明，自己又坚持在来东山之前去探望彼得和尚拿到这砚台，也许就莫名其妙地挂了，后背不禁有些冷汗。

    「我那位故人，想不到他居然把这东西给了你。」

    「那位故人……是谁？」

    「是一位叫做韦定邦的年轻人。」

    罗中夏心头一颤，原来韦家族长早已经来过这里。他想起彼得和尚曾经提过韦定邦横死之时，身上早已经没了笔灵，看来他就是退在了此地。如此说来，退笔之事，并非虚妄，他又是一阵狂喜。

    窗外蕉树林发出风过树林的沙沙声，间或一两声鸟鸣，此时该是绿天庵世界的午后。怀素推开木窗，让林风穿堂而过，一时间沉醉其中。他回过头来，道：「太白兄，你观这自囚之地，却还不错吧？」

    「自囚？」

    「心不自囚，如何自囚？」

    这种禅宗式的机锋，罗中夏根本不明白，他只能傻愣愣地回答道：「那就没得可囚了吧？」

    怀素抚掌大笑，赞道：「太白兄好机锋！」

    罗中夏大拙若巧，无意中却合了禅宗的路子。

    「你可知怀素和尚为何在此地吗？」

    罗中夏摇了摇头。

    「你既然身负笔灵，想来该知道笔冢主人了？」

    「嗯，听过。」

    怀素把头转回窗外，口气全用第三人称，似是在说别人的事：「此事就是由他而起。那怀素和尚在临终之时，有一位先生来榻前找他，自称是笔冢主人，要把他炼成笔灵，说以后书法便可长存于世。怀素和尚愚钝，一世不拘于酒笔，只求个自在，又何必留恋什么笔灵呢。可笔冢主人再三勉强，于是怀素和尚捡来四片蕉叶，倾注一生功力写下四个龙字，然后神尽而亡。一缕魂魄不散，用这四个龙字化成一尊退笔冢，自囚于内，以示决心，迩来已经有一千七百余年了。名为退笔，实为退心。」

    罗中夏默然，庵外那一番景象原来全是龙字所化，而眼前这个怀素，只是一个鬼魂罢了。为了不被炼成笔灵，拘束形体，他竟选择在这方寸之地自囚千年，可称得上是大决心了。「再三勉强」四个字轻描淡写，不知后面隐藏着多少惊心动魄。

    怀素抬眼看了眼青莲笔，问道：「太白兄神游宇外，纵横恣意，青莲又怎么会甘心为笔冢主人之仆呢？」

    罗中夏连忙解释道：「这枝青莲，只是遗笔，真正的青莲笔已经不在了。」然后他把青莲笔虽名列管城七侯之一，却从未受过拘羁的事情告诉怀素。怀素听了，颇为欣慰，连连点头道：「太白兄不愧是谪仙人，和尚我愚钝，只好用此下策，太白兄却洒脱而去，可比和尚境界高得多了。」

    罗中夏心中一动，猛然想起那诗的第三句「手辞万众洒然去」，莫非是指这个？他一转念，惦记着十九和颜政他们的安危，截口道：「大师，我此来是为了退笔。」