鞠老先生见状不妙，连忙拍拍桌子，喝令两人住手。郑和首先停下来，闪到一旁，罗中夏一下子收不住势，身子朝前一个踉跄，当的一声撞到讲桌上。

    这一下撞得倒不算重，罗中夏肩膀不过微微发麻，只是他听到周围同学都在笑，觉得面子大失。他心中沮丧，略扶了一下讲台，朝后退了一步，脚下忽然嘎巴一声，响得颇为清脆。他连忙低头一看，赫然是一根折断了的毛笔，不禁心头大震。

    鞠式耕极有古风，点名不用钢笔、圆珠笔，而是用随身携带的毛笔勾画名册。这枝毛笔是鞠老先生的爱物，笔首与笔端呈金黄色，圆润光滑。虽然罗中夏对笔一无所知，也看得出这枝毛笔骨格不凡。如今这笔却被自己一撞落地，生生踩成了两截。

    大祸临头。

    当天下午，罗中夏被叫去了系主任办公室。他一进门，看到鞠式耕坐在中间闭目养神，双手拄着一根藤杖，而系主任则站在旁边，神情紧张地搓着手指。他偷偷看了眼鞠式耕的表情，稍微放下点心来，至少这老头没被气死，不至闹出人命。

    「你！给我站在原地别动！」系主任一见罗中夏，便怒气冲冲地喝道，然后诚惶诚恐地对鞠式耕说：「鞠老，您看该怎么处罚才是？」

    鞠式耕唰地睁开眼睛，端详了一下罗中夏，开口问道：「罗同学，你可知道你踩断的，是枝什么笔？」

    「毛笔吧？」罗中夏觉得这问题有点莫名其妙。

    「毛笔不假，你可叫得出它名号？」鞠式耕捋了捋雪白长须，「我记得第一节课时我曾说过。」

    罗中夏一听这句，反而放心了。既然是上课时说过的，那么自己肯定是不记得了，于是爽快地回答：「鞠老先生，我不知道。反正笔已经断了，错都在我，您怎么处置就直说吧。」

    系主任眼睛一瞪，让他住嘴。鞠式耕却示意不妨事，从怀里慢慢取出那两截断笔，爱惜地抚摸了一番，轻声道：「此笔名叫凤梨漆雕管狼毫笔，是用白牛角为笔首、笔端，漆以凤梨色，用的是辽尾狼毫，却不是寻常之物。」

    「说给我听这些有什么用，难道让我给你买枝一样的不成？」罗中夏不以为然地想。

    鞠式耕瞥了这个年轻人一眼，徐徐叹道：「若说赔钱，你一介穷学生，肯定是赔不起；若让院方处理，我又不忍为了区区一枝毛笔毁你前途。」

    罗中夏听了一喜，这老头……不，这位老先生果然有大儒风范，有容人之度；忽然耳中传来一声「但是」，有如晴天霹雳，心中忽又一沉。

    「但是，罗同学你玩世不恭，顽劣不堪，该三省己身，好好学习君子修身的道理。」说到这里，鞠式耕沉吟一下，微笑道：「这一次倒也是个机会，我看不如这样，你去买枝一样的毛笔来给老夫便好。」

    罗中夏大吃一惊，他几乎以为自己会预言术了。他结结巴巴地反问：「鞠老先生，若是记过、开除之类的处罚，我就认了。您让我去买枝一样的毛笔来，还不如杀了我，我去哪里弄啊？」

    鞠式耕呵呵大笑，抬抬手，让系主任拿纸把断笔包连同一个手机号交到罗中夏手里。

    「不是买，而是替我去淘，你不必出分毫，只是下些工夫就是了。」他又惋惜地看了一眼那截断笔，「此笔说是贵重，也不算是稀罕之物，旧货市场时有踪影。我年纪大了，腿脚不便，正好你就代我每周六日去旧货市场淘笔吧。毛笔虽是小道，毕竟是四德之物，你淘多了，也就自然明白事理。到时候我得笔，你养性，两全齐美。」

    系主任在一旁连声附和：「鞠老先生真是高古，教化有方，教化有方。」

    罗中夏听了这个要求，几乎晕倒过去。记过处分之类的处罚，只不过是档案上多写几笔；就算赔钱也不过是一时肉疼；但是这个代为淘笔的惩罚，