乎早预料到他会这么问，眯起眼睛又啜了口茶，回味片刻，这才悠然说道：「今夜月朗星明，清风独院，正适合二三好友酌饮品茗，说说闲话，论论古今。时间尚早，罗先生也不急于这一时之……」

    「谁说我不急！」罗中夏一拍桌子，他已经被这种感觉折磨了一星期，现在没有闲心附庸风雅。

    韦势然见状，捋了捋胡须，把茶杯放下，徐徐道：「既然如此，那咱们就权且闲话少提吧。」他顿了顿，又道：「只不过此事牵涉广博，根节甚多，需要一一道来，请耐心听着。」

    「洗耳恭听！」

    罗中夏深深吸了一口气，摆出正襟危坐的样子。只是这姿势坐起来委实太累，过不多时他就坚持不下，重新垂下肩膀，像个泄了气的充气猴子。小榕见了，偏过头去掩住口，却掩不住双肩微颤。

    韦势然又啜了口茶，右手食指敲了敲桌面，沉吟一下，两道白眉下的表情变得严肃起来：「你可听过笔冢？」

    「手冢我就知道，画漫画的。」罗中夏生性如此，就是在这种时候还忍不住嘴欠了一句。

    韦势然用指头蘸着茶水在桌子上写了「笔冢」二字，罗中夏嘟囔道：「听起来像是一个秘密组织。」

    「呵呵，也是也不是吧。欲说笔冢，就得先说笔冢主人。」

    韦势然举臂恭敬地拱了拱手，罗中夏转头一看，不知什么时候院里多出了一幅画，正是先前挂在小屋神龛里的那一幅古画。风吹画动，画中男子衣袂飘飘，似是要踏步而出。

    「笔冢主人就是他？」

    「不错，这一位笔冢主人姓名字号大小都不详，只知道本是秦汉之间咸阳一个小小书吏。笔冢主人一生嗜书，寄情于典籍之间，尤好品文，一见上品好文就喜不自胜。你也知道，那时候时局混乱，焚书坑儒、火烧阿房，一个接着一个，搞得竹书飞灰，名士丧乱。笔冢主人眼见数百年文化精华一朝丧尽，不禁痛心疾首，遂发下一个鸿愿：不教天下才情付水东流。」

    「……说白话文，听不太懂。」

    韦势然解释道：「就是说，他发誓不再让世间这些有天分的人都被战火糟蹋。」罗中夏似懂非懂，只是点了点头，「于是他把那些人的书都藏起来了吗？」

    「夹壁藏书的是孔鲋。」韦势然微微一笑，「书简不过是才华的投射，是死物，才华才是活的。笔冢主人有更高的追求，他希望能把那些天才的才气保留下来，流传千古。」

    「这怎么可能？」

    「呵呵，别看笔冢主人只是一介书吏，却有着大智慧，乃是个精研诸子百家的奇人——最后真的被他悟到了一个炼笔收魂的法门。」

    又是炼笔。罗中夏已经听到过这个词许多次，知道这与自己关系重大，不由得全神贯注起来。

    「所谓炼笔收魂，就是汲取受者的魂魄元神为材料，将之熔炼成笔灵形状。里说过：『心生而言立，言立而文明，自然之道也。』可见才自心放，诗随神抒，魂魄既被收成笔灵，其中蕴藏的才华自然就被保存下来。」

    「听起来好玄，为啥非要选笔做载体啊？」

    「文房四宝之中，砚乃文之镇，纸乃文之承，墨乃文之体，而笔却是文之神，因此位列四宝之首。你想，人写文作画之时，必是全神贯注。一身元神自心而生，自言而立，无不倾注笔端。所以炼笔实在是采集才华的最佳途径。」

    韦势然说到这里，又斟了一杯茶。小榕不失时机地添了些热水。罗中夏也学着啜了一小口，一种奇异的苦涩味道从舌尖荡漾开来，他抬头看看院子上空四角墨黑色的天空和枣树，忽然想起了鲁迅先生当年的一篇文章。惫懒如他，一时间也不觉有些心清。

    韦势然放下茶杯，继续娓娓说道：「笔冢主人自从修得了这个手段，就