家上床睡觉时我们要锁门的。”

    “我是说其他时间，你肯定会烦我，会让我走开，会隐藏资料不让我看，你会埋怨我唠明，让我闭嘴。”

    “咱们刚刚成为朋发，现在你就把我当成骗子和滥发脾气的白痴。”

    “可你会那样的，人人都那样。他们都巴不得我离他们远远的——”

    皮波耸耸肩，“这能说明什么？每个人都有希望独自待一会儿的时候。有时候我也会巴不得你离我远远的。但我现在就告诉你，即使遇上这种时候，即使我让你走开，你也用不着走。”

    这是她平生听到的最离奇的话。“简直不可思议——”

    “只有一条：你要向我保证，永远不溜出围栏接触坡奇尼奥。这种事是绝不允订的如果你不听我的活，悄悄做了，星际议会将关闭我们这里的研究项目，禁止人类与他们接触。你能保证做到吗？如果你做出那种事，一切——我的工作，你的工作——都会彻底完蛋。”

    “我保证：”

    “你什么时候参加考试？”

    “现在！我可以现在就考吗？”

    他轻声笑起来，伸出手去，看都不看，一按终端。终端启动了，第一批基因模型出现在终端上方的空中。

    “你试题都准备好了？”她说，“早就准备同意我考试！你一直知道你会批准我考试的”

    他摇了摇头。“我是这么希望的。我对你有信心。我希掣帮助你实现向己的梦想，只要这种梦想是正当的。”

    如果不找出几句话刺他一下，她就不是娜渝妮阿了。

    “我明白了，你是评判别人梦想的法官。”

    也许他没发现其中的讥刺，他只笑了笑，道：“信念、希望，还有爱——总共三项，但最重要的一项是爱。”

    “你不爱我。”她说。

    “嗬，”他说，“我是个评判梦想的法官，你是评判爱的法官？好吧，我宣布，你怀有美好梦想的罪名成立，判决你为实现梦想终身辛勤工作。我只希望，你不会哪天宣判我爱你的罪名不成立。”他陷入了沉思，“德斯科拉达瘟疫夺走了我的一个女儿，玛丽亚。如果她活着，现在只比你大儿岁。”

    “我让你想起她了？”

    “我在想，如果她活着，肯定一点儿都不像你。”

    她开始考试。

    考了三天，她通过了，分数比许多研究生高得多。

    日后回想起来，她不会把这场考试当成自己职业生涯的开端，童年的终结，以及对她具备从事这一行业所必需的天赋的肯定。她只会将这场考试看成自己进人皮波的工作站的起点。在那里，皮波、利波和娜温妮阿三个人形成了一个群体。自从埋葬她的双亲后，这是第一个将她包容在内的集体。

    过程并非一帆风顺，尤其是开始的时候。娜温妮阿很难摆脱她冷眼对人的习惯。

    皮波理解她，早就作好了准备，原谅她的种种冷育冷语。但对利波来说，这可是一场严峻的考验。过去的外星人类学家工作站是他跟父亲独处共享的地方，而现在，未经他同意，又添了第三个人，一个冷漠苛求的人。两人同岁，但娜温妮阿跟他说话时完全把他当成一个什么都不懂的小孩子。更让他气恼的是，她是个正式的外星生物学家．享有成年人的种种待遇，而他却仍然是个见习期的学徒。

    利波尽量忍耐。他天性温和，惯于宁静处事，不愿意公开表示自己的不满。但皮波了解自己的儿子，明白他心里的怨气。

    过了一段时间，就连不大敏感的娜温妮阿也开始认识到，自己对利波太过分了，一般的年轻人绝对无法容忍。不过她没有改变对他的态度，反倒把如何对待利波当成一种挑战，想方设法要激怒这个不寻常的温和、宁静、英俊的男孩子。