猪仔们停下了脚步，背对三人，而向一块林间空地。

    不一会儿，安德、欧安达和埃拉便赶上他们，目光越过他们的头顶望着这片浴在月光下的空地。

    这块地相当大，地面光秃秃的。空地边缘是几栋木屋，中间没什么东西，只有孤零零一棵大树，这是他们在森林中见过的最大的树。

    树干似乎在移动。

    “爬满了玛西欧斯虫。”欧安达说。

    “不是玛西欧斯。”“人类”说。

    “三百二十个。”曼达楚阿说。

    “小兄弟们。”箭说。

    “还有小母亲们。”杯子补充说。，

    “如果你们胆敢伤害他们，”吃树叶者说，“我们会杀掉你们，不种你们，还要砍倒你们的树。”

    “我们不会伤害他们的。”安德说。

    猪仔们没有朝空地迈进一步，他们等着。等啊等啊，最后，几乎正对他们的方向，最大的一栋木屋附近有点动静。是一个猪仔，但体积比他们见过的任何猪仔都大。

    “一个妻子。”曼达楚阿轻声说。

    “她叫什么名字。”安德问道。

    猪仔们一转身，怒视着他。

    “她们不告诉我们名字。”吃树叶者说。

    “如果她们有名字的话。”杯子补充说。

    “人类”伸过手，把安德一拉，让他弯下腰来，凑在他耳边悄声道：“我们一直管她叫大嗓门，没有一个妻子知道。”

    女性猪仔望着他们，然后曼声吟唱起来——没有别的词可以形容那种婉转悠扬的音调。她用妻子的语言说了一两句话。

    “你应该过去。”曼达楚阿道，“代言人，你。”

    “我一个人？”安德问，“我希望能带欧安达和埃拉一起去。”

    曼达楚阿用妻子的语言大声说了起来。跟女性的曼妙声音相比，他的话听上去是一连串呜噜鸣噜。大嗓门回答了他，和上次一样，只唱了短短一两句。

    “她说她们当然可以过去。”曼达楚阿报告说，“她说难道她们不同样是女性吗？人类和小个子的区别她有点搞不清楚。”

    “还有一件事。”安德说，“你们至少也应该过去一个，替我当翻译。或许，她也会说斯塔克语？”

    曼达楚阿重复了安德的请求。回答很简短，曼达楚阿听了显然不大高兴。他拒绝翻译。

    “人类”解释道：“她说你可以任意选择一位翻译者，只要不是曼达楚阿就行。”

    “那么，我们希望你来替我们翻译。”安德说。

    “你必须第一个走进生育场。”“人类”说，“她们邀请的是你。”

    安德迈进空地，走在溶溶月光中。他听见埃拉和欧安达跟了上来，“人类”在最后面叭哒叭哒迈着步子。现在他看到，前面不止大嗓门一个女性，每个门口都露出几个脑袋。

    “这里有多少妻子？”安德问。

    “人类”没有回答。安德转身看着他，重复自己的问题，“这里有多少妻子？”

    “人类”仍然没有回答。这时大嗓门唱了起来，声音比刚才大些，带着命令的语气。

    “人类”这才翻译道：“在生育场里，代言人，只有回答一位妻子提出的问题时你才能说话。”

    安德严肃地点点头，转身向林边其他男性猪仔候着的地方走去，欧安达和埃拉跟在他后面。他听见大嗓门在身后唱着什么，这时他才明白为什么男性给她起这个名字——她的声音大极了，连树都震动起来。

    “人类”赶上来，拽着安德的衣服。“她问你为什么走？你没有获得离开这里的许可。代言人，这样做非常非常不好。她很生气。”

    “告诉她，我来这里不是为了