一奇怪的是，为什么彼得不和我们一起走呢？离开格林斯博罗一阵子？你愿意吗？彼得。你有护照吗？”

    “不，他没有，”母亲说，就是同时彼得说，“我当然有。”

    “你有？”母亲问。

    “不过是以防万一。”彼得说。他没有加上：我有四个国家签发的六本护照，实际上还有十个不同的银行帐户储存我零星的写作稿酬的基金。

    “但是你还在进行学业，”父亲说。

    “无论什么时候，只要我需要就可以休假，”彼得说。“听上去很有意思。你们要去哪里？”

    “我们不知道，”比恩说。“我们直到最后一刻才能够决定。但是我们可以发邮件给你，告诉你我们在哪里。”

    “校园的邮件地址不够安全可靠。”父亲帮忙说。

    “没有真正可靠的电子邮件，不是吗？”母亲问。

    “那当然是加密信息，”比恩说。

    “那对我来说听上去不是非常明智，”父亲说。“彼得也许认为他的学习不过是作业而已，但是实际上你必须取得学位才可以开始你的人生。你需要坚持一段长时间来完成它，彼得。如果你的教育中有中断和开始，那对最好的公司来说看上去并不好。”

    “你认为我要去追求什么事业呢？”彼得苦恼地问道。“一些头脑迟钝的公司？”

    “当你使用那些人工的战斗学院俚语的时候，我真的很恨它们，”父亲说。“你不能去那里，那让你听上去象某些十来岁搞偶像崇拜的人。”

    “我倒是没有那种感觉，”比恩在彼得发火之前说。“我就在那里，我认为那些东西不过是语言的一部分。我的意思是，‘崇拜’这个字眼曾经是俚语，不是吗？那是通过使用它的人而形成正式语言的。”

    “那让他听上去象一个孩子，”父亲说，但是那只是告别的话了，父亲的悲哀让他需要用自己的话来结束交谈。

    彼得什么也没有说，但是他对于比恩站在他这边一点也不感到感激。正好相反，那孩子正在激怒他。好象比恩认为他能够进入彼得的生活，象救世主一样调解他和他父母的关系。那让彼得在自己的眼中被贬低了。那些写信给他，或者阅读过他作为洛克或者德摩斯蒂尼的作品的人甚至对他表示谦逊，那是因为他们不知道他是个孩子。但是比恩表示的方式是在警告将要到来的情况。如果彼得使用他真正的名字，他会立刻必须开始保持谦虚。人们有的时候战栗于德摩斯蒂尼的仔细讨论后的主意，有时人们热心地征求洛克的许可，现在彼得所写的，所说的任何流行的东西，‘当然’孩子是不可能那样思考的，或者更可能的是更和蔼但是讥讽也不会有任何减少，‘当’他更有经验，他会看到那些……‘成人’总是那样看事情的。好象经验实际上和智慧的增加有相互关系；好象世界中绝大多数的愚蠢的东西都不是成人提出的。

    另外，彼得不禁感觉到比恩正在享受这些，他喜欢他知道有这些缺点的彼得。为什么这只小鼬鼠跑他家去呢？哦，对不起，自然是到安德家去。但是他知道那是彼得的家，而且回家发现比恩坐在那里和他妈妈谈话，好象在其中捉到一个窃贼。他从开始就不喜欢比恩——特别是在他就因为彼得没有立刻回答他的问题就暴躁地离开的时候。众所周知的，彼得是有一点欺负他，而且实际上在告诉这个小孩子他想要知道的事情前，他有条件和这个小孩子开一个谦虚的小玩笑。但是比恩的报复是用的其他的方法，特别是这次悲哀的晚餐。

    而且……

    比恩就是真正的，战斗学院生产出来的最好的东西。彼得可以使用他，彼得也许甚至是真的需要他，正因为他没有和自己一样建立实际的舆论。比恩拥有超越年龄和体型的可信度，因为他曾经打过那场仗。他实际上可以直接