“我叫你来这不是要浪费时间的，那部电脑怎么会那么做？”

    “我不知道。”

    “它怎么会选了安德的哥哥的照片，并把它放进了仙境程序的图象里？”

    “格拉夫中校，当它在运行程序时我不在那，我所知的是电脑从来没带过任何人去那个地方。仙境是个不为人知的地方，而那个地方不再是仙境，它超出了‘世界尽头’的范围，而且——”

    “我知道那地方的名称，我只是不知道它的含义。”

    “仙境在程序里的某个地方，有几个可能的地点，但没有人说它就在‘世界尽头’。我们对它毫不了解。”

    “我不想让电脑用那种方法干扰安德的思维。或许除了他姐姐华伦蒂外，彼得是他一生中对他影响最大的人。”

    “这个思维游戏就是设计来让他们的恐惧显现出来，然后帮他们找到心中的乐土。”

    “你没弄懂我的意思，是吗？英布少校，我不想让安德在‘世界尽头’感到舒适和快乐，我们的任务不是让任何人在‘世界尽头’找到快乐！”

    “游戏里的‘世界尽头’不一定是代表着‘人类的尽头’，对安德来说，它有别的含义。”

    “好。什么含义？”

    “我不知道，长官，我不是个小孩，问他吧。”

    “英布少校，我是在问你。”

    “这可能有数千种含义。”

    “说说看。”

    “你已经孤立了这个孩子，或许他希望‘世界尽头’就是战斗学校，他希望在这找到快乐

    .或者是他成长的世界，他从很小的时候就被带到了这里；又或者它是指他处理人际关系的情形，他在这打伤了很多孩子。安德是个敏感的孩子，你知道，他对别人的身体作出了很大的伤害，或许他想结束这种情形。”

    “又或者你说的都不是。”

    “那个思维游戏在玩家与电脑之间是互动的，他们一起创造情节。那些情节都是真的，它们是玩家在现实生活里的反映。我就知道这些。”

    “那我来告诉你我知道些什么，英布少校，那幅彼得的照片不可能是在学校的档案里找出来的。自从安德来这以后，我们就没有再保留任何与彼得相关的东西，电子的或是其它的都没有。而那幅照片却是彼得的近照。”

    “这只不过是过了一年半时间，长官，孩子们的样子能变多少？”

    “他现在的发型完全不同，他的牙齿做了矫型手术。我从地球上得到了一张他的近照，并作了对比。那部电脑从战斗学校里得到他的照片的唯一途径是通过是地球上的电脑发出一个需求，它甚至没有与联邦舰队的主电脑联机，以取得批准。我们不能就这样直接联接到北卡罗来纳州吉福特县，然后从它的学校的档案里调取一张照片。有谁在这个学校里授权过这样做吗？”

    “你不明白，长官。我们战斗学校的电脑只是联邦舰队网络的一部份，如果我们想要一张照片，我们必须发出一个正式请求，但如果那个思维游戏程序认为那张照片是必须的——”

    “那它就会直接去调取它。”

    “这种事不是每天都会发生的。只有当为了孩子本身的利益着想时，它才会这样做。”

    “OK，它是为了他好。但为什么呢，他的哥哥是个危险人物，这个程序拒绝了他的哥哥，因为他是我们所找到了最危险的人物之一。为什么他对安德这么重要？为什么，每时每刻都影响着他？”

    “老实说，长官，我不知道。而这个思维游戏程序就是这样设计的，它不能告诉我们原因。实际上，可能它自己也不知道。这是个未知的领域。”

    “你的意思是电脑独自创建了这部份情节？”

    “你可以这样想