“是的，”他答道，“我在诺德号还有事。”

    “我会陪你通过观察台，到人类居住地的入口处，”蓝医生说。“然后就你自己进去了。很幸运你的住所离入口处不太远。”

    尼柯尔和蓝医生下车后，鹰人留在短途航天飞机里。这个半鸟半人的异类向她们挥手告别后，她们就进入了封闭通道。几分钟之后，她们来到封闭通道另一端的一间大梳妆室，一个名叫“大块头”的机器人前来迎接她们。

    “欢迎。尼柯尔·德雅尔丹·沃克菲尔，”那个机器巨人说。“很高兴你终于来了……请把宇航服脱下放在你右边的凳子上。”

    “大块头”大概有３米高，２米宽，跟人类孩子们玩的方块积木样子差不多。多年前，尼柯尔一家住在天狼星附近的诺德号，他们在返回太阳系之前。有一位监视他们机械测试的机器人，“大块头”看起来跟他一模一样。“大块头”守候在尼柯尔和块头比较小的蓝医生身边。

    “虽然肯定你们不会惹麻烦，”大块头用机器人的声音说。“我还是得提醒你们，你们得毫无保留地遵照我或者任何跟我一样的，或者小一点的机器人的指令。我们的工作就是维持这艘飞船里的秩序……现在请跟我来。”

    大块头回转身来，只是身体中间的轴心转动了一下，用一条圆柱形的腿朝前滚动。“这间大屋子叫观察台，”机器人说。“我们通常的公共房间大都像这样。今天晚上临时腾空了，对你到住房去方便一些。”

    尼柯尔和蓝医生在面对诺德号的大窗户边停留了一会儿，景色的确美妙，但尼柯尔无法集中精力观看美景和那超级外星建筑的工作状况，她急于见到家人和朋友。

    尼柯尔和她那八爪蜘蛛伙伴沿着围绕飞船的大型通道前进。大块头就留在观察台里。蓝医生跟她解释如何寻找辨认小电车停留的车站，她还告诉尼柯尔，人类住在海星号的第三条放射形口腕，从短途航天飞机车站任何一个方向都能去；八爪蜘蛛就在隔壁右手面的两条口腕中。“第四五两条口腕设计不同，”蓝医生用颜色说，“其他所有的生物都住在那儿，还有那些受监控的人类和八爪蜘蛛也在那里。”

    “那么说，伽利略是在什么牢房里吗？”尼柯尔问道。

    “不完全如此，”蓝医生回答说。“只不过海星号那些地方有许多小方块头机器人罢了。”

    围着海星号走了半圈。她们一起下了电车。到了人类居住口腕的入口处，蓝医生把监测器放到尼柯尔前面，读了屏幕上的色彩语言。根据她过去掌握的资料，八爪蜘蛛又用一条触手下的纤毛去查寻更多的资料。

    “有什么问题吗？”尼柯尔问道。

    “头一个钟头内，你的心脏有一阵子跳得很快，”蓝医生说，“我只想查查异常的振幅和频率而已。”

    “我很激动，”尼柯尔说。“对人类来说，这很正常，因为激动会造成……”

    “我知道，”蓝医生说，“但鹰人嘱咐我要格外当心。”蓝医生检查屏幕上的资料时，头上有好一阵都没有光带。“我想没事儿，”她最后说，“但要是感到心口有一点点疼痛，或者呼吸不畅，别忘了按你房间的紧急按钮。”

    尼柯尔紧紧拥抱蓝医生，“非常感谢，”她说，“你一直是那么好。”

    “我很高兴这么做，”蓝医生说，“希望一切顺利……你的房间号码是四十一，顺通道往里走，大概是左手面的第２０道门。电车每五道门就停一下。”

    尼柯尔深深吸了一口气，拐了一个弯。小电车已经在那儿等她了。她拖着脚走了过去，双脚在地上滑动。朝蓝医生挥了挥手，就上了车。一两分钟之后，尼柯尔就站在用油漆写着４１号的一道普通门前。

    她敲了敲门，门开了，五张笑脸展现在她的眼前