听到了水响。

    过了一会儿，本回来又抱起妈妈。“我放了两条毛巾在地上，”他说，“这样你就不会觉得太硬或者太冷。”

    “谢谢你，儿子。”尼柯尔说。

    尼柯尔坐在淋浴下面地上的毛巾上，让清水流遍全身，本在一旁跟她说话。妈妈要肥皂，洗发水，他就递给她。洗完澡，本帮妈妈擦干身子，穿上衣服，又把她抱进轮椅。

    “来，弯腰下来，”在轮椅里坐好后，尼柯尔说。她亲了亲儿子的脸颊，又捏了捏他的手。“谢谢你为我所作的一切，本，”她说着，禁不住又落下了眼泪。“你对妈妈的帮助太大了。”

    本满面笑容地站在妈妈身边。“我爱你，妈——妈，”他说，“能帮助你，使我感到幸福。”

    “我也爱你，儿子，”尼柯尔说，又捏住了他的手，“这会儿咱们去吃早餐，好吗？”

    “我也是这么安排的，”本依然笑容满面地说。　　早饭还没吃完，鹰人就来到餐厅，走到尼柯尔和本跟前。

    “蓝医生和我在你屋里等你，”鹰人说。“要给你作一个全身检查。”

    尼柯尔和本回去时，套房里已经摆好了复杂的医疗器械。蓝医生直接把另外一部分微生物探测器注入尼柯尔的胸腔，然后再往肾脏部位打了一针微生物探测器。在半个钟头的检查中。鹰人和蓝医生一直用本土彩色语言对话。妈妈要站起来，或者要转身时，本就上前帮忙。对鹰人用彩色语言会话的能力，他简直给迷住了。

    “你怎么学会的呀？”检查到一个地方的时候，本问鹰人说。

    “从技术的角度来说，”鹰人答道，“我并没有学什么东西……设计师们在我的结构中加了一两片特殊芯片，一片让我能够翻译八爪蜘蛛的彩色语言，另外一片就让彩色光带从额头上冒出来而已。”

    “难——道你从来没有上过学，或者什么类——似的东西吗？”本打破砂锅问到底。

    “没有。”鹰人回答很简单。

    “你们的设计——师能给我也这么装——装吗？”过了一会儿。鹰人和蓝医生正注意在讨论尼柯尔的检查，本突然问道。

    鹰人回过头来，看着本。

    “我学什——么都很慢，”本说，“要是也有人把什——么都装进我的——脑袋，那就太棒了。”

    “我们现在还不完全清楚怎么才能办到。”鹰人说。

    检查完毕之后，鹰人叫本把尼柯尔的行李全部打点好。

    “咱们上哪儿去？”尼柯尔问道。

    “咱们乘短途航天飞机兜风，”鹰人说。“我要详细跟你谈谈你的身体状况，而且要带你到能够及时处理紧急情况的地方去。”

    “我以为蓝药水和那些微生物探测器已经够了哩……”

    “咱们以后再谈吧，”鹰人打断她的话说。一边从本手中拿过尼柯尔的包。“多谢你帮忙，”鹰人说。

    “让我把刚才半个钟头的讨论先搞清楚，”短途航天飞机开到海星号与诺德号之间将近一半的地方，尼柯尔对着头盔里的麦克风说。“尽管有你们的医药魔法，我的心脏最多还可以坚持十多天，肾脏目前正在严重衰竭，而且肝脏也有退化现象。这个总结公平吧？”

    “确实不错，”鹰人说。　尼柯尔强颜一笑，“有没有什么好消息呢？”

    “你的大脑运转非常出色，只要另外那些毛病没有把你先害死，你臀部的伤也会愈合。”

    “那么，你是在暗示，”尼柯尔说，“我今天要进你们在诺德号的医院啦？而且要把我的心脏、肾脏和肝脏全都用能够起相同作用的先进机器给换掉吗？”

    “只要我们动大手术，”鹰人说，“也许还有其他器官也得换换哪。胰腺已经不怎么起作用，整个生殖系统