请听听我们的祈祷。”将军也跪了下来，他双眼紧闭，双手握在胸前，声音坚定有力，“我们三人在此，也许不久我们就会来与您相会，但我们恳求您，请您考虑，如果我们继续活下去，一定会尽心为您服务；如果我们难免一死，请您免除我们的痛苦和恐惧。阿门……”

    这时，拉玛的灯光突然熄灭，拉玛的又一个白天过去了。

    尼柯尔和理查德老老实实地跪在那里，直到他们的朋友作完了祷告。然后，他们打开了照明灯。

    尼柯尔感谢将军的情意，轻轻地拥抱他。

    “好了，我们就在这里，”理查德紧张地说，“还有最后２７分钟。我们受了洗，又作了祷告，现在做什么？谁还有什么最后的主意，我是说最后的，让人高兴的。我们唱歌？跳舞？做游戏？”

    “我只想单独呆一会儿，”奥图尔郑重地说，“在忏悔和祈祷中面对死亡。我想你们也宁愿单独在一起。”

    “好吧，尼基，”理查德说，“我们到哪里去做最后的一吻？到圆柱海岸边？或是回白屋子？”

    尼柯尔已经连续３２个小时没有睡觉了，感到非常疲惫。她投入了理查德的怀抱，闭上了眼睛。

    就在这时，一阵闪动的光划破了拉玛的刚刚来临的黑夜。

    “这是什么？”奥图尔惊问。

    “一定是‘大角’。”理查德兴奋地答道，“快，我们去看看。”

    他们朝岛的南面跑去，注视着那宏伟壮观、充满神秘的南部穹隆。

    纤细如丝一样的光芒正在六个围绕着中间巨角的“小角”之间飞旋疾转；黄色的弧光好像在空气中嘶嘶作响。它们如波浪般在“小角”的尖端忽前忽后轻轻地起伏，连接成一道道电光的弧线。爆裂声伴随着这令人震撼的景观。

    “令人吃惊。”奥图尔带着敬畏的神情惊颤地说，“绝对地不可思议。”

    “看来拉玛要调整轨道了。”理查德说。他无法自持地拥抱尼柯尔，拥抱奥图尔，然后又亲吻尼柯尔。“啊嗬——！”他高声大叫，沿着城墙边跳起了舞。

    “但是，理查德，”尼柯尔在他后面追着问道，“这是不是太迟了？这么短的时间，拉玛怎么能躲得开？”

    理查德折了回来。“你说得对。”他气喘吁吁地说道，“而且这些该死的导弹很可能还有末端制导的功能。”他又开始跑起来，这次是朝着广场奔去，“我从雷达扫描器上去观察。”

    尼柯尔回头望了一眼奥图尔将军。“我会来的。”他说，“但我已经忙了一天了，现在还要再好好欣赏这景致。如果想快点的话，那你先跟他去吧。”

    尼柯尔等着他。两人快步朝广场走去。

    奥图尔对尼柯尔允许他给施洗表示感谢。

    “别傻了，”尼柯尔说，“应该是我感谢你。”她用手拍拍他的肩。

    尼柯尔思忖道：“洗礼本身并不重要，但很明显，你很关心我们的灵魂是否得救。我们很希望借此向你表达我们的敬重之情。”尼柯尔暗自笑了，“至少，我是这么想……”

    脚下的地面开始剧烈地晃动，奥图尔将军停下了脚步，有些惊慌。

    “肯定是在改变轨道。”尼柯尔说；他们互相扶助着，稳稳地站住，“上次我也经历过，不过却掉到了井下，没能看到事情的始末。”

    “那光焰是表明拉玛要开始移动了么？”

    “可能吧。所以理查德那么兴奋。”

    他们好容易才打开了地穴的门，刚一进去，理查德突然出现在阶梯上。“他们开始了！”他大声叫道，“他们开始了！”

    他喘息着。奥图尔和尼柯尔注视着他。“他们布置了一种像网一样东西，我不知道该怎样描述它，大约有６００米到８００米厚，把飞船