便是块生铁，我也要让他开口。”

    楚休红道：“甄侯行事，小心之极，你看他用的只是少量府兵，大多是狄人，大概是借狄王的权杖从别处调来的游骑，只怕那些狄人并不知道甄砺之下落。”

    邵风观道：“那就拷问府兵。可惜武昭老师竟然宁死不降，不然他一定知道文侯躲在哪儿的。”

    楚休红看了看那些俘虏。这些俘虏中，只有十来个府兵，其余全是狄人。他走到一个府兵跟前道：“甄砺之在何处，你们知道么？”

    他说得象是平常寒喧一般，哪如拷问。那个府兵脸上有一道长长的刀痕，血将胡子也糊住了。他抬起眼看了看楚休红，猛地站起来厉喝道：“楚帅，请你不要辱天下奇士！弟兄们，我们生为大人生，死为大人死，可是如此？”

    另外那些府兵本也抱着头蹲在地上，听得这人的话，齐齐站起道：“正是！我等正为不能捐躯沙场为憾，楚帅，请你成全！”这批人虽然是俘虏，却说得声色俱厉，似是凛然不可侵犯。

    楚休红呆了呆，又看看那些茫然的狄人俘虏，忽道：“简参军，缴了他们的衣甲军器马匹后，让他们逃生去吧。”

    他刚出口，邵风观在一边道：“楚帅，你又要动恻隐之心了。”

    整个帝国军中，也只有上将军邵风观敢这么对大帅楚休红说话。还在四相军指挥官都是文侯部将的那个年代里，邵风观的年纪、资历都要比楚休红高，两人并肩作战得时间也最久，现在虽然楚休红的官职后来居上，比邵风观高了一级，但邵风观仍然可以当面反驳楚休红的命令。

    楚休红咬了咬嘴唇，看着眼前的这两百多个战俘。这些战俘双手抱头，蹲在沙地里，被风沙刮得睁不开眼，脸上也带着惊恐之色，大多是狄人，也有一些是以前文侯府的府兵。半晌，楚休红才道：“邵将军，还是放了他们吧。”

    邵风观道：“楚帅，请你三思，此时文侯与狄王尚未就擒，将他们放回，等如平添他们的实力。放回去，难道让他们再来攻击我们的弟兄么？”

    楚休红看了看天空。暗夜沉沉，秋季的大漠上，时常要起风，风一起时便四野皆茫茫一片，什么也看不清了。他长叹一口气道：“昔年大帝得国，曾下令不杀降人，故十二名将开疆拓土，一统宇内，百姓纷纷箪食壶浆，以迎王师。军圣那庭天也说过，得地易，得民心难。我们远征漠北，人生地不熟，狄人又只在沙漠上逐水草而居，若狄人一味相助甄砺之，那我们要找到他就更难了。将他们放回后，纵有少数人会重归狄王麾下，但狄人定会心慕王师正道而起厌战之心，所以权衡之下，仍是放了他们为上策。”

    邵风观沉默不语。他虽然知道楚休红说这么多，主要还是希望能不杀降虏，但也知他说的甚有道理。他想了想，长叹一口气，道：“楚帅，我说不过你，你一开口就是王师正道什么的，就照你说的办吧。”

    楚休红微笑了一笑，转过身道：“简参军，你对那些俘虏说，将他们的刀枪盔甲收缴后，尽数释放，不得重回狄王军中与我们交战。”

    简仲岚漠然地拍拍马，走上前去，用狄人语说了一遍。那些俘虏听得他说完，一个个都露出又惊又喜的表情，有几个伏在地上亲吻沙地，一边大声念颂着，弄得眉毛胡子上也全是沙粒。这些狄人军大概也有经历过十年前的文侯北征之役的，那时亲眼见过帝国军杀人如草，本已自料无幸，没想到竟然能够死里逃生，都喜出望外，不知如何才能表达。

    狄人俘虏纷纷逃散，一个个却是向南边走的，剩下那十几个府兵却仍不走。楚休红道：“你们还不走么？”

    那脸上有刀痕的府兵道：“楚帅，我知道你放我们，是为循我们的踪迹找到大人。请楚帅不必多想了，我们宁可一死，不愿逃生。”

    楚休红脸上