在难以发挥应有的实力。按理，东平城聚集了这么多精兵强将，山都带的那些蛇人就算再厉害也不会是我们的对手的。

    这也是天要灭我们吧。

    尽管知道自己不会有性命之忧了，可是我心里却一点也高兴不起来。

    廉百策大概见我忧形于色，道：“楚将军，你放心，此番护送你回帝都，邵将军特意命你前锋营的属下率队，楚将军也不必担心殿下会对你不利。”

    我前锋营的属下？我倒是一下想起了曹闻道来。难道会是曹闻道护送我么？前锋营现在在钱文义手里，他虽然背叛了我，但他的才能足以担当此任，曹闻道却未必会服他，倒是说不定会是他。我正要问，廉百策已经对外面道：“陈将军，过来见过楚将军。”

    陈将军？我一时还不知道哪个前锋营里的将领姓陈，一个人已走了过来，在车门口躬身一礼道：“统领，末将陈忠，见过统领。”

    是陈忠！我倒是小小地吃了一惊。这个力大无穷的勇将是当初十二名将中陈开道的子孙，这个人虽然缺乏应变之才，但他一旦受命便是不折不扣地执行，更为出众的是他的力量大得足以与蛇人匹敌，做事也一往无前。他原是邢铁风营中的一个小军官，我与他并不熟，他的神力却给我留下极深的印象。一见是他，我心头却不由自主地一凛。

    邢铁风与我相处并不好，夜袭回来后，就是邢铁风在毕炜跟前告了我一状，最后来会惹出这么多事来，二太子也会一口咬定我是叛逆。邵风观不叫旁人，偏偏叫了他来，这到底是什么意思？他的手下却不是我前锋营的人，大概邵风观特意派他一个人来率领全队的。

    我看着陈忠，陈忠却只是毕恭毕敬地行了一礼，又退了下去。这时廉百策向我招了招手道：“楚将军，祝你一路顺风。”

    他将门放下来，我听得那门上有大锁的响动。方才我已忘了自己还是囚徒的身份，此时听得这锁的响动，才猛地惊醒过来。

    尽管这木笼布置得舒适异常，但毕竟还是个囚笼啊。

    我坐在椅子上，摸着当成车厢壁的篷布。篷布下面是粗大的木头，一旦把篷布撤去，这木笼就原形毕露了。只是有这篷布蒙着，总让人觉得这里总是个舒适的所在。

    因为蛇人在大江上突袭过一次，二太子这次回帝都不敢走水路，而是从大路上走了。平常的速度走来，从帝都到东平城约摸有两千里，快马加鞭，日夜兼程，能日行五百余里，那么三四天便可到了。二太子身上带伤，当然不能这么赶法，走走停停，抓得紧些大概十天上下才能回到帝都，要是路上拖一拖，就至少要十二三天了。

    十二三天，这十二三天里东平城会不会有什么变故？二太子走后，他那两万人的嫡系就由路恭行统领。以路恭行之能，总不会和二太子一样与毕炜格格不入，说不定反而会打开一个更好的局面。

    我躺在床上，抱着头想着。阳光透过篷布映进来，暖洋洋的有些热。

    夏天快来了吧。我坐了起来。

    今天是三月二十八了。距高鹫城破，正好两个月。两个月前，我还在高鹫城里与蛇人拼命厮杀，两个月后，成为谋刺二太子的嫌犯押解回京，送交三法司审理。

    从东平城到帝都，要途经之江、建徐、方阳三省地界。建除虽然人口较少，但地方却大，建徐境内这一段路非常荒凉。而从东平城一直到屠方镇守的北宁城，这一路都没有驻军，如果邵风观要对二太子做点什么手脚，多半会是在建徐境内。

    我们是第三天进入建徐境内的。之江省与建徐省交界处，已是荒凉不堪，路上偶尔碰到的几个村子也极是破败，村民们衣衫褴褛，目光呆滞地看着我们经过。记得跟着天水省的贡使团去帝都时，那时路上也见过一些村落。尽管一东一西，但这些村落倒是相差无几