跳上马，无言地走着。天已快亮，东边已有一些发白，可是，黎明前的那一瞬却是最黑暗的。

    到了我住的地方，他们都回了营帐。我因为一个人住在营帐外，独自在屋中，点亮了油灯，看着那间很干净的屋子，突然，一种突如其来的孤独感抓住了我。

    这屋子以前的主人，想必成为一具尸体，已在国民广场上烧成一些枯骨了吧。生命，那么脆弱。

    坐了一会，我全无睡意，走出了屋子。营帐那边灯火通明，传出一阵阵喧哗。前锋营的人在屠城时甚至有三日三夜不合眼的，白天杀人，晚上玩女人、赌钱，几乎成了破城后的通例。

    我走出屋子，向营帐走去。

    今天门口轮到第一营站岗。第一营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制。前锋营的编制一向如此，统制兼任第一营百夫长，那是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在战场上不得停留在后方，连他自己的中军，也是时常冲杀在前。

    路恭行是虎威伯路翔的儿子，也是世家子弟。不过，他倒不属蒲安礼那一帮人里，与我们这些平民出身的军官也处得很好，算是前锋营持中那一派的首领。他属下那两个站岗的士兵见我过来，站正了行了一礼，道：“楚将军好。”

    我回了一礼，道：“你们路统制睡下了么？”

    一个士兵道：“不曾呢，还在和德洋大人商议。”

    我走进营帐，周围不时传来女人的哭喊和那些男人的嘻笑。屠城后，照例由中军派人选出掳来妇女中的绝色纳入中军，其它都归各军自有。武侯也不怎么爱女色，只是帝君有过吩咐，要求班师后贡上美女和金银，那班款待我们的女乐也是为帝君预备的吧。

    不知怎么，我却又想到了那个面无表情的弹琵琶的女子。

    她逃过这一劫，入宫后却不见得比这好多少。

    我的心微微一痛。

    这种感觉从来也没有过。我摇摇头。

    前面是路恭行的营帐。他不象我那么特立独行，还是和下属住在一处。我在门口大声道：“路统制在么？”

    路恭行走了出来，一见我，笑道：“楚将军，你真是好酒量，我现在头还有点晕，你一点事也没了。呵呵，来，进去坐。”

    我不禁苦笑。我的酒量哪里有他那样的世家子弟好，只是任谁碰到过那样的怪物，什么醉意也吓醒了。

    里面，德洋正拿着一杯酒，喝得脸也有点红，一个十分美丽的女子侍立在一边，也必是他屠城得来的战果。我不为人觉察地皱了皱眉，德洋却叫道：“楚将军，你也来了，来，喝酒，喝酒。”

    我坐下了，那女子送上一杯酒来。路恭行道：“楚将军怎么有兴来我这儿坐坐了？”

    我把酒杯放在桌上，道：“路统制，你知道有种怪物叫蛇人么？”

    这话刚一出口，德洋却一下睁大了眼，道：“是不是象蛇一样的人？”

    我道：“是。”

    路恭行道：“你也知道么？我和德大人正在聊这个事。”

    我吃了一惊，道：“你们也知道了？”

    路恭行道：“白天，我营中几个弟兄碰到了一个，十几个人围攻那一个，还让它逃了，还伤了我们两个人。”

    我道：“你们在哪里碰到的？”

    路恭行道：“是在城西。”

    城西是忠义伯沈西平的防区。沈西平与陆经渔齐名，号称军中双璧，公论武侯麾下的两员勇将，陆经渔智勇双全，而沈西平却是如烈火疾风，有“火虎”的绰号。攻城战他并不擅长，但野战却无人能敌，文侯对他们两人下过一个评语，攻则陆稍不及沉，守则沉远不及陆。但如各统百人迎战，沈西平的冲锋之术，却是天下无双。这次四将合围，