第二十四章 灰谷鏖兵
能活下来半是运气半是守护神的庇佑。
实际上,她更应该感谢另一个人。“你扑过来救了我。”
“恕我直言,对于我们的族人来说,您比我更为重要,”珊蒂斯站直了身子回答道。“至于接下来我的坐骑倒在了我着地的位置,这一点我可没能想到!”
号声再次响起。又一轮箭雨从联盟的阵地射向对岸。部落军队高举盾牌连接成墙。大多数箭矢都嵌入盾牌或是在上面弹了开来,但仍有少数命中了原先的目标。一些战士中箭倒地,另一些则被流矢逼退。
“他们并没有试图涉水渡河,”泰兰德道。
“河床很深,水流湍急,但这对他们来说并不是个大问题。他们是在考验我们;我知道是这样!”
戴妮骑了过来。“将军,当他们攻击我方主要哨站的时候也采用了同样的方法!指挥官认为他们在估算我们的弓箭手数量!”
“完全可能!这么做毫无用处。我们所动用的弓箭手只是一小部分而已。他们自以为摸清了我们的兵力,但多出的弓箭手会给他们一个大大的惊喜!”
联盟的弓箭手继续射击——而兽人们间或还击——此时更多骑乘战豹的哨兵在防线各处做好了准备。泰兰德和珊蒂斯来到灰谷时便已对作战计划成竹在胸,不管部落打算发起何种攻击,她们都不致于仓促应对。
四队手执骑矛的女猎手等待着攻击的信号。在她们身边站着两倍数量的步兵,分别配备着月刃和长剑。黑铁和铜须氏族的矮人与他们并肩作战,而蛮锤矮人在后方等待着让他们的狮鹫升空的号令。人类,德莱尼人和侏儒——后者配备着一些格外凶险的工程设备——与前两个氏族的矮人混编成军。一些法师也参与了战斗,他们大多来自于塞拉摩,集中精力准备对抗自己的黑暗对头。
泰兰德手下的女祭司分成了两队。一队忙着四下里救治伤员,另一队则期盼地注视着泰兰德。她们将要协助她发起攻击。
来自灰谷的防卫者们组成了一个新的核心。戴妮志愿接替哈德里莎来指挥他们,而珊蒂斯对此表示同意。将军给这位年轻的哨兵下达了一些最后的指示,然后让她前去指挥自己的士兵。
珊蒂斯转向泰兰德道。“您准备好了吗?能继续吗?”
高阶女祭司对身边的毁灭依然历历在目——尤其是那些因为在她身边而丧命的人们——泰兰德干脆地回答道,“准备好了。”
珊蒂斯邪邪一笑,从其他哨兵手中接过一头新的坐骑,然后离开了。泰兰德则驱策自己的大猫往后方退去。尽管她渴望着与珊蒂斯并肩作战,但现在她必须呆在更安全的地方。只有在完成任务之后,她才能以身涉险加入战斗。
这场显而易见的僵局还在继续。泰兰德确保身边的女祭司们全都准备就绪,然后等待着合适的时机。
从珊蒂斯的指挥处传来一支号角的鸣响。
联盟的弓箭手们停止了射击。
组成第一线的兽人们怒吼着冲向河边,牛头人和巨魔跟在他们的身后。被遗忘者的亡灵术士和巨魔巫医开始在后方施展法术,而泰兰德希望己方的施法者能够以最小的损失还击他们。箭矢飞射向联盟的前线,迫使装备骑矛的女猎手们俯身躲在盾牌和栅栏的后面。
在其他女祭司的附和下,泰兰德开始向艾露恩祈祷。
月光照耀在她和她的追随者身上,接着,那光幕往前越过守军的阵线,一直延伸到河的对岸。然而,尽管先前的光辉只是单纯普照万物驱散那道地精的烟雾,此刻的月光却聚焦如芒,仿佛经过钻石的透射一般。
而就算是月光也能令人目盲。
部落的前军被中途拦了下来。魁梧的战士们步履蹒跚。不管是兽人,牛头人还是其他强大的战士,他们全都无计可施。