环绕在他身边，赐福于他？

    就在这时，阳光透过天窗射了进来，缓缓移动着，投照在身着闪亮铠甲的王子身上。阿尔萨斯虔诚地轻呼出声。正如乌瑟尔所说，所有圣骑士都经历过的那种自卑感一扫而空。乌瑟尔的话在他耳边回响：没人觉得自己配得上它……那种恩泽、纯粹和简单……但圣光依旧眷爱我们。

    现在，圣光照耀着他，充盈着他，透映着他。炫目的光辉让他不得不闭上双眼，起初温暖如春，接着灼热如火。他微微避了避，感觉自己彻底付之一空，又被圣光充实填满。渐渐地，光辉消褪到能够忍受的程度，他眨了眨眼，伸手拿起战锤——那是骑士团的标志。当他手握锤柄的时候，阿尔萨斯望向大主教法奥，他正温和地笑着。

    “起身，阿尔萨斯·米奈希尔，洛丹伦的圣骑士保护者。欢迎加入白银之手骑士团。”阿尔萨斯欢笑着举起战锤，情不自禁大喊一声挥动起来，之前他一度怀疑自己能否举动这件如此巨大的武器。

    是圣光。他意识到，是圣光让战锤在他手中举重若轻。随着他充满喜悦的喊声，大教堂中突然响起应和的欢呼和掌声。阿尔萨斯新认的兄弟姐妹们上来拥抱着他，接着是他的父王、瓦里安和圣坛边的众人。所有的拘谨肃穆全都烟消云散。当瓦里安猛拍阿尔萨斯的肩膀，却被坚硬的金属肩甲弄疼手掌时，人们哈哈大笑。接下来，阿尔萨斯转过身，凝视着吉安娜·普劳德摩尔小姐蓝色的眼眸和微笑的面孔。

    他们近在咫尺，被人群挤来挤去。大家都争着涌向这位白银之手骑士团的新成员。阿尔萨斯可不愿让这唯一的机会从指缝中溜走。

    他立刻伸手揽住她的腰肢，把她拉到身边热情地抱住。吉安娜有些惊讶，但并没有生气，她回抱了王子，笑着在他胸前停留了片刻，然后微笑着轻轻推开。

    一时间，盛夏午后人群的欢声笑语不复存在。阿尔萨斯的眼中只剩下这位女孩，她面带微笑，肤色因日晒而微深。

    他能吻她吗？他该吻她吗？他当然想这么做。但就在他犹豫不决的时候，吉安娜往后退去。另一位金发姑娘站在他的面前。

    卡莉娅欢笑着紧紧抱住她的弟弟。“我们都为你而骄傲，阿尔萨斯。”她大声说道。阿尔萨斯微笑着回抱了她，很高兴得到姐姐的称赞，又为没能亲到上将的女儿感到遗憾。“我确信，你会成为一位伟大的圣骑士。”“干得好，儿子！”泰纳瑞斯说道：“今天我是一位骄傲的父亲。”阿尔萨斯眯起眼睛。今天？这是什么意思？难道父王平日不为他骄傲？他突然有些莫名的愤怒。圣光的认可迟了片刻；正要亲吉安娜的时候她却跑了；还有泰纳瑞斯的话……他说不清自己到底是为何……或者为谁在生气。

    阿尔萨斯强颜欢笑地挤过人群。他受够这些人的拥挤了，他们中没几个了解他，更没人理解他。

    阿尔萨斯十九岁了，瓦里安在这个年纪时已经当满一年国王了。现在的他，正是一个想干就干的年纪，而白银之手的祝福指引着他。他不愿只是幽居在洛丹伦的深宫，或者进行那些无聊的国事访问。他想做一些……有趣的事。一些能通过他的力量、地位和能力做到的事。而他知道……自己到底想要什么。插曲这正是吉安娜·普劳德摩尔所讨厌的天气——阴郁暴雨，冷得要命。如果说在炎热的夏季，海风也总是让塞拉摩感觉凉爽的话，那现在狂风暴雨的严寒简直让这座城市冷进了骨头。海洋阴沉地翻滚着，灰暗险恶的天空看不到天气减弱的任何征兆。户外训练场成为一滩烂泥，旅行者们寻求着酒馆的庇护，范豪曾大夫得留心他手下的伤员在突来的湿寒中患病的迹象。吉安娜的卫兵毫无怨言地站在暴雨中，但毫无疑问他们相当难受。吉安娜命令一名侍女把刚为她和顾问大臣沏好的茶端给执勤的卫兵。她们自己可以等下一壶。