在达拉然的几个月非常愉快。多少令阿尔萨斯有些意外的是，他发现自己在这里学的东西实际上非常有用，都是一位国王所应当知道的。夏日绵长，秋凉方露，这样的好时光还有的是机会来享受。阿尔萨斯喜欢骑马出游，尽管每当骑在另一匹马而非无敌的背上总让他心如重击。

    再说，还有吉安娜。

    一开始他并没打算吻她。但是当她被拥入怀抱，眼中闪亮着笑意和喜悦时，他还是这么做了。而她回应着他。吉安娜的课程安排比阿尔萨斯更繁重也更严格。他们聚少离多，即使偶尔见面也往往是在公众场合。他们不约而同，都认为不应该给流言蜚语制造任何话题。

    这反倒增添了别样的情趣。他们尽可能争取时间：凉亭下的一记亲吻，餐席上的一个眼神。他们的第一次远足本意是纯洁的，但现在他们都尽量避免再发生这样的事。

    他记下她的课程安排，以便与她“不期而遇”。而她总是不小心“迷失方向”，走到了马厩或者阿尔萨斯与手下训练战斗技能的庭院里。阿尔萨斯喜欢这样的冒险，哪怕只是片刻而已。

    现在，他在一条少有人过的走廊里等候着，站在一个书架前假装正在阅读书名。吉安娜在练习完火系法术之后会从这经过。她曾害羞地笑着告诉他，出于习惯，她还是在监狱区的水塘边练习。因此，她回自己房间的时候就不得不从这里经过。阿尔萨斯竖起耳朵注意听着。来了！她穿着拖鞋的轻盈脚步声从地板上传来。阿尔萨斯从书架上拿下一本书，转过身假装阅读，一面从角落里偷看着她。

    吉安娜和平常一样穿着规矩的学徒长袍。她的头发如阳光般闪亮，脸上带着惯常那种皱眉深锁的表情，这并非出于不快，而是因为陷入沉思。她完全没有注意到他。阿尔萨斯丢下书本，在吉安娜走远之前冲进走廊，拉住她的手臂拖进暗处。

    他的动作并没吓到她。吉安娜一手把书抱在胸前，另一手搂住阿尔萨斯的脖子，两人亲吻起来。

    “你好，我的女士。”他一面亲吻着她的脖子，微笑着低声说道。

    “你好，我的王子。”她喘息着，快乐地轻语道。

    “吉安娜，”一个声音突然传来。“你怎么……”

    他们立刻跳开，带着负罪感看向来人。

    吉安娜倒吸一口气，脸一下子红了。“凯尔……”

    精灵的脸上沉着镇定，但眼中却燃烧着愤怒，他下颌微微一沉。“你走的时候忘了本书。”他稍稍提高音量说道：“我跟上来还给你。”

    吉安娜咬着下唇瞟了阿尔萨斯一眼。阿尔萨斯和吉安娜一样震惊，但他强露微笑，手挽着吉安娜朝凯尔萨斯说道。

    “你真好，凯尔。谢谢。”

    一时间，他以为凯尔萨斯会动手揍他。

    法师怒不可遏，而他又是如此强大，阿尔萨斯知道自己毫无还手之力。即使如此，他还是毫不退让地与精灵王子对视着。凯尔萨斯握紧了拳头，站在原地一动不动。

    “你以她为耻吗，阿尔萨斯？”凯尔萨斯嘶嘶地咆哮着。“你就不敢带她见人吗？”

    阿尔萨斯眯起眼睛。“我是想避免流言蜚语。”他轻声说道，“你知道的，凯尔。三人成虎，众口铄金。我要保护她的声誉……”

    “保护？”凯尔大叫起来。“如果你真的在乎她，就骄傲地向她公开求婚！像个男人！”他看着吉安娜，脸上的愤怒变成了一闪即逝的心痛，然后是失望。吉安娜低下头去，“你们继续……幽会吧。放心，我不会说出去的。”

    凯尔萨斯恼怒地哼了一声，轻蔑地把书丢向吉安娜。这本厚书重重地落在吉安娜脚边，沉闷的声音把她吓了一跳。然后，他一甩紫金相间的长袍转身离去。

    吉安娜把头靠在阿尔萨斯胸前，