可怖的一幕完全惊呆了。“太晚了，我们来的太晚了！粮食……人们……”他接着说道，“这些人全都被感染了。”

    “阿尔萨斯……”吉安娜低声说。

    “他们现在看起来也许没事，但变成亡灵只是时间问题。”

    “什么！”乌瑟尔叫道：“孩子，你疯了吗？”

    “不，”吉安娜说，“他是对的。如果他们已经吃了粮食，他们就会感染；如果他们感染了瘟疫……他们就会转化。”她拼命思考着，他们一定还能做些什么。安东尼达斯曾告诉过她，如果一样事物是由魔法产生，那么也就一定能用魔法与之抗衡。如果他们肯花点时间来想想，如果他们能冷静下来，用理智而不是感情来作出反应，或许能够找到治疗的——“整座城市必须被净化！”

    阿尔萨斯的宣布既鲁莽又野蛮。吉安娜惊奇地眨眨眼睛，他肯定不是那个意思吧。

    “你怎么能这么想？”乌瑟尔叫了起来，朝他以前的学生走了过去。“一定还有其他的办法。这可不是一棵枯萎的苹果树，这是一座住满人的城市！”

    “该死！乌瑟尔，我们必须这么做！”阿尔萨斯迎了上去，两人的脸距离只有一英寸。在那可怕的一时间，吉安娜还以为他们俩要拔剑相向。

    “阿尔萨斯，不！我们不能这么做！”话从她的嘴里脱口而出，他转过身来，海蓝色的眼睛写满愤怒、受伤和绝望。她立刻意识到，阿尔萨斯真的认为这是唯一的选择——要让其他未受影响的生命活下去，就必须牺牲那些被诅咒的人，那些无法挽救的人。吉安娜冲上前去，阿尔萨斯的脸色稍稍柔和了一点，而她在阿尔萨斯打断她之前说道：

    “听我说。我们不知道有多少人被感染。他们有些人可能根本没吃过污染的粮食；另一些人吃的份量可能不足以致命。现在我们甚至都还不知道多少才会致命。我们知道的太少了，不能仅仅出于自己的恐惧就把他们当成牲口一样宰掉。”

    这句话可说错了，她看到阿尔萨斯的脸板了起来。“吉安娜，我是要保护无辜的人。我发过誓要这么做。”

    “他们就是无辜的人——他们是受害者！这并不是他们自找的！阿尔萨斯，城里面还有孩子，我们不知道他们是否也被感染了。未知因素太多了，不能就这么断然决定。”

    “那些感染了的人怎么办？”他突然问道，一时间陷入令人惊惧的安静。“他们会杀掉那些孩子的，吉安娜。他们还想杀死我们……然后分散四处继续杀戮。无论如何，他们都会死，而当他们复生的时候，会干出生前绝不会做、甚至连想也不曾想的事来。你作何选择呢，吉安娜？”

    她从没那样想过。她的目光从阿尔萨斯移到乌瑟尔，又从乌瑟尔回到阿尔萨斯。“我……我不知道。”

    “不，你知道。”他说的对，她绝望地意识到这一点。“你是宁愿马上就死，还是死于瘟疫？作为一位有思想的活人死个干净，还是作为亡灵复生，去攻击你生前所热爱的一切？”

    她的脸皱了起来，“我……要我个人选择的话……如你所言。但是我们不能代替他们作出决定。你难道不明白吗？”

    他摇着头，“不，我不明白。我们需要清洗这座城市，不让他们中任何一个有机会逃脱散布瘟疫，不让他们中任何一个有机会转化。这是一种仁慈，也是阻止这场瘟疫的唯一途径。此时，此地，斩草除根。而这也正是我所要做的。”

    吉安娜的眼中溢出了痛苦的泪水。

    “阿尔萨斯，给我点时间。只要一两天就好。我可以传送回安东尼达斯身边，召开紧急会议。也许我们能够找到解决的方法——”

    “我们没有一两天时间！”阿尔萨斯吼叫起来。“吉安娜，瘟疫影响人体只消几个小时，或许几分钟。我……我在壁炉谷