布莱克汉肯对自己孩子这么做一点都不感到惊讶。他第一次为氏族里并没有很多孩子而感到高兴。六到十二岁之间的孩子只有五个。他再读了一遍信，既厌恶又气愤，孩子们只是孩子。术士平静地等着，最终杜隆坦极力隐藏着自己的悲痛说，“做你所必须做的吧。”

    “为了部落！”克库尔说。

    杜隆坦没有回答。

    随后发生的事野蛮而残忍。

    当克库尔对那五个霜狼孩子施法的时候，杜隆坦努力地使自己保持镇定。随着骨头的拉伸、皮肤和肌肉不自然地疯长，孩子们疼痛得尖叫着在地上翻滚。邪恶的绿线连接着术士和孩子们，仿佛他就是从这条绿线上吸取孩子们的生命的。从克库尔的表情看他很似乎痴迷。只要孩子们在遭受痛苦，杜隆坦是绝对不会痴迷的。有那么一些时间，杜隆坦担心术士不会在孩子们十二岁的时候停下，而是继续从孩子们身上吸取生命直到他们衰老腐朽。

    幸亏克库尔还是停下了。年轻的兽人们——不再是孩子了——仍躺在刚才被吸取生命的地方，很久都无法站起来。而当他们站起来的时候，呼吸声中带着轻轻的啜泣，仿佛他们对任何事情都再没有力气。

    杜隆坦转身对着克库尔，“你已经完成了你的使命，现在滚吧。”

    克库尔像被冒犯了似的，看来很不快，“杜隆坦族长，你——”

    杜隆坦抓起他血红的法袍前襟，克库尔脸上闪过一阵恐惧。

    “马上滚！”杜隆坦猛地推了克库尔一下，克库尔向后踉跄几步，差点跌倒，他恶狠狠地盯着杜隆坦，“布莱克汉听到这些会不高兴的，”他嚷道。杜隆坦不怕直言，但是如果从他嘴里说出了别的什么话，他知道那会导致他氏族的末日。他没有说话，转过身，仍气愤得颤抖着，走向那几个不再是孩子的孩子。

    那以后的一段时间，再没有人要求霜狼氏族进行大强度训练，也没有过问训练的情况。杜隆坦既感到解脱又有些担心。他知道，一旦布莱克汉和古尔丹想起他，交给他的任务将会异常困难。

    他想得没错。

    狼骑大步跑进霜狼营地的时候，杜隆坦正在看着铁匠刚编好的一种新铠甲。狼骑没有停步，骑兵抛给杜隆坦一卷羊皮纸就掉转坐骑走了。杜隆坦展开羊皮纸看了眼，瞪大了眼睛，然后迅速抬头远望那个狼骑远去的背影——那不是正式的信使。

    老朋友——

    我相信你被监视着对你来说并不是什么新闻。他们会给你个任务，一个他们知道你有能力完成的任务。你必须要完成，我不知道如果你拒绝他们会做什么，恐怕会很糟糕。

    没有落款，这信件也不需要。杜隆坦认得奥格瑞姆的粗犷字迹。他把羊皮纸揉成一团扔到火堆里，看着它像活物一样在火焰的噬咬下卷曲变形。

    奥格瑞姆的警告很及时。就在哪个下午，一个穿着正式信使制服的骑兵前来交给了霜狼族长一张羊皮纸。杜隆坦接过羊皮纸放到一边，点点头，他并不想马上就看。

    但信使看起来有些不安。她没有下坐骑，也没有调转坐骑离去。

    “我要带回去回复，”尴尬的停顿过后她说。

    杜隆坦点了点头，打开羊皮纸。字迹很精致，杜隆坦知道布莱克汉是让人笔录他的口头命令的，因为这个酋长尽管聪明狡猾，但是几乎不识字。

    情况比杜隆坦想象得要遭，他小心地保持脸色不变，尽管他眼角看到德拉卡正看着他。

    致杜隆坦，加拉德之子，霜狼氏族族长，部落大酋长布莱克汉致以问候。

    你现在有机会看到新训练的术士在行动中运用他们的技能了。是时候去进攻敌人了，德莱尼城市泰摩尔离你的领地很近。现在命令你组织一支队伍前去进攻。奥格瑞姆告诉过我你们两个小