来向我们打招呼，“说英语？德语？”

    “英语，”海伦没回答，于是我赶快答腔。

    “我有英语书，”他笑着，愉快地告诉我，“还有伦敦和纽约来的报纸。”

    我谢了他，问他有没有旧书，“有的，很旧。”他递给我一本十九世纪版的——看上去很廉价，包布破旧。

    出于礼貌，我翻了翻，递回去。

    “还不够旧？”他问道，笑了。

    海伦从我肩上望过来，她有意地看了看表。我们现在连哈吉亚·索菲亚还没走到呢，“是的，我们得走了，”我说。

    年轻的书商接书在手，礼貌地鞠了一躬。我盯着他看了一会儿，觉得有些面熟。不过他已经转身走开，侍候另一位顾客去了。这是位老人，样子很像我们先前路过的棋摊前那位下棋的老人。

    我们进小餐馆时，里面没人，不过几分钟后，图尔古特出现在门口，点头、微笑，我们跟着他穿过街道。

    他向我们解释，苏丹穆罕默德的档案虽仍属国家保护，但不在国家图书馆的主楼，而是在一座配楼里。那里原来是一所传统的伊斯兰学校。阿塔图尔克在把全国世俗化时关闭了这些学校。这座楼现在收藏了国家图书馆与帝国历史有关的珍本古书。除了苏丹的藏书，我们还会发现奥斯曼帝国在几百年的扩张中收获的其他物品。

    图书馆的配楼原来是座精致的小楼。我们从饰有铜钉的木门进去，窗户是透雕大理石花格，阳光通过细致的几何图案滤进屋里，把星星和八角投射到门口阴暗的地板上。图尔古特领我们去登记，登记簿就在门口的柜台上（我发现海伦写的名字很潦草），图尔古特自己签的名很花哨。

    图书管理员五十岁左右，瘦瘦的，腕上系一条念珠，他放下工作，上来握住图尔古特的双手。他们说了一会儿话——我听到图尔古特提到我们大学的名字。

    管理员对我们笑，鞠躬，用土耳其语和我们说话。

    “这是艾罗赞先生。他欢迎你们来看藏书。”图尔古特满意地告诉我们，“他愿意为你们充当杀手。”

    我不由自主地畏缩了一下，海伦却得意地笑了。

    “他马上为你们找来苏丹穆罕默德关于龙之号令的文献资料。不过我们现在得舒舒服服地坐在这里等他。”

    我们挑了一张远离其他研究者的桌子。他们好奇地看了看我们，又继续工作。

    过了一会儿，艾罗赞先生捧着一个大木盒回来了。木盒前面上锁，上面刻有阿拉伯字母。

    “那说的是什么？”我问教授。

    “啊，”他用指尖碰了碰盒顶，“说的是‘这里是邪恶’——呃——这里盛着——装着——邪恶。用神圣的《可兰经》锁住”

    我的心跳了一下。这句话多像罗西在那张神秘地图的页边看到的话，他曾在收藏它的档案馆里把它念出来。他在信中没提到这个盒子，不过如果图书管理员只拿文献给他看的话，那他也许就从没见过它，或者，也许他们是在罗西走后才把东西装进盒里的。

    “盒子有多旧了？”我问图尔古特。

    他摇摇头，“我不知道，这里的朋友也不知道。因为是木制的，我想它不可能是穆罕默德那个时代的。我的朋友曾告诉过我”——他冲艾罗赞先生那个方向笑，那人不知道他在说什么，也回以微笑——“为安全起见，这些文件在一九三零年用盒子装了起来。他知道这一点是因为他和前任管理员谈过。他是个极严谨的人，我的朋友。”

    一九三零年！我和海伦对望了一眼，也许罗西在给无名者写信的时候——一九三零年十二月——他研读过的文献已经装到了这个盒子里。一个普通的木盒也许已经可以防鼠防潮，那么是什么促使当年的管理员把有关龙之号令的文件锁到一个