，似乎是有神助，这已不是第一次。院长已经听说，柯蒂亚·德·阿尔杰什的大主教很快就要给德拉库拉重新加冕，任命他为瓦拉几亚的统治者。毫无疑问，这条龙最终将把全瓦拉几亚从土耳其人手中夺过来。

    院长仁慈的手指轻轻碰了碰国王宽阔的前额：“春天您没来，我们作了最坏的设想。感谢上帝。”

    德拉库拉微笑，但没说什么，久久地望着院长。

    院长想起来，他们从前争论过死亡。德拉库拉在忏悔时几次问过院长，院长既是侍奉上帝之人，那么他是否认为每个罪人在真心忏悔后就能够上天堂。院长特别担心，在那最后的时刻到来时，他的恩主能否得到合乎规矩的仪式，但他不敢跟他提这个。不过，在院长温和的坚持下，德拉库拉接受了真正信仰的重新洗礼，以为他曾暂时皈依西方异教而忏悔。院长私下里已经原谅了他的一切——一切。难道德拉库拉不是毕生都在抗击异教徒吗？那恶魔般的苏丹正在摧毁基督教世界的铜墙铁壁埃不过他暗自想过，上帝是否会赐恩于这个怪人。他希望德拉库拉不要提天堂这个话题。

    国王询问他不在时，他们进展如何，他松了口气。

    他们一起绕着修道院的院子散步，鸡群在他们面前跑散。德拉库拉察看新近完工的房屋和生长旺盛的菜园，流露出满意的神色。院长急忙请德拉库拉看人行道，那是他上次走了以后修起来的。

    两人在院长的房间里喝茶。

    德拉库拉把一个绒包放到院长面前。“打开吧，”他捋着胡须说，两条强壮的腿叉开，一刻不离身的短剑仍挂在身侧。

    院长希望德拉库拉以一种更为谦卑的姿态把礼物交给他，不过他还是安静地打开包袱。

    “土耳其财宝，”德拉库拉说着，笑得更开心了。他下排的牙齿掉了一颗，不过剩下的又白又结实。

    院长发现包里是无比美丽的金银珠宝：大串的绿宝石，红宝石，沉重的金链和土耳其造的金胸针，还有其他物品，包括一个镶深蓝宝石的雕金十字架，十分精致。

    院长不想知道这些东西从哪里来。

    “我们将用它们来充实圣器收藏室，做一个新洗礼盘，”德拉库拉说，“我要您召工匠来，从哪个地方召都行，工钱不在话下，再为我的坟留出足够的东西。”

    “您的坟，我的主人？”出于尊敬，院长只望着地板。

    “是的，阁下。”他又去摸剑鞘。“我一直在想这件事。我希望能安葬在圣坛前，上面盖大理石。当然，您给我做最好的弥撒，再加一个唱诗班。”

    院长鞠躬答应，但这人的神色，绿眼睛闪出的精明令他不安。

    “还有，我有一个要求，您记清了。我的墓碑上只要我的画像，不要十字架。”

    院长抬起头，吃惊不已。“不要十字架，我的主人？”

    “不要十字架，”国王坚定地说。他死死盯着院长。

    有一会儿，院长不敢再问。然而，他是此人的精神顾问。过了一会儿，他又开口。

    “每个坟墓都有救世主受难的标志，您也应该享有这一荣耀。”

    德拉库拉沉下脸。“我不打算长久屈服于死亡。”

    “这是逃脱死亡的惟一方法，”院长鼓起勇气说。“这办法就是通过赐恩于我们的救世主。”

    德拉库拉盯着他好一会儿，他努力迎着他的目光。“也许吧，”他终于说道。“不过近来我碰到一个人，一个到过西方一座修道院的商人。他说在高卢有座教堂，那是那一带最古老的。有些罗马天主教的修士通过秘密的办法超脱了死亡。他都记在一本书里，他想把那些秘密卖给我。”

    院长颤抖起来。“上帝保佑我们远离这些异端邪说，”他赶快说道，“我的孩子，我肯定您