“术士对他来说不算什么。他的意思是，我可以当巫师。用魔法。不只是女巫术。”

    “喔，我懂了。”玫瑰半晌后说道，“但我不明白你为何逃跑。”

    两人放开彼此双手。

    “妳不了解吗？”钻石气急败坏，因为玫瑰不理解，而彼时的自己也不了解。“巫师不能跟女人、女巫或那一切有任何关系。”

    “喔，我知道。配不上。”

    “这不只是配不上的问题……”

    “喔，就是配不上！我打赌你必须忘掉我教给你的每个咒文。对不对？”

    “这不能混为一谈。”

    “没错。这不是高等技艺。这不是真言。巫师不能让普通言词玷污双唇。『无能得好像女人家的魔法，恶毒到有如女人家的魔法』，你以为我不知道他们是怎么说的吗？那你为什么回来这里？”

    “来看妳！”

    “为什么？”

    “妳想为什么？”

    “你离开的这段时间，从没传息给我，也不让我传息给你。我就该在这里等到你厌倦扮巫师为止？那好，我等不下去了。”她近乎蚊鸣般粗哑低语。

    “有人来找过妳了？”他问，不敢相信她居然背弃他。“是谁在追妳？”

    “就算有也跟你无关！是你先变心，你先不理我。巫师不能跟我或我妈妈的作为有任何关连，好吧，那我也不想跟你有任何关连，永远！你走吧！”

    钻石饥肠辘辘、灰心泄气、遭受误解，他伸出双手再度拥抱她，让她的躯体理解他的躯体，重现那初次深沉的拥抱，那倾注彼此人生这些岁月的拥抱。但他发觉自己向后退了数步，双手刺痛、双耳鸣响、双眼迷眩。闪电在玫瑰眼中跳动，她紧握双手时，火花窜跃。“再也不要碰我。”她低声道。

    “不用怕。”钻石说，原地转身，踏步出门。一串干燥鼠尾草缠上头顶，垂在身后。

    钻石在土堆旁的旧时小窝过夜。也许他曾希望她前来，但她没来。他很快便因疲惫而沉睡，在冷冽曙光中苏醒，坐起思索，在寒光下检视人生，发现与自己先前认定的是两回事。他朝着领受真名的河流走去，喝口水，洗把脸，清洗双手，尽力让自己看来体面，然后穿过城镇，朝高地一间大宅走去，那是他父亲的宅邸。

    一阵惊叹与拥抱后，仆人及母亲立刻将他迎到早餐桌旁坐下。于是，肚子装满温热食物，心中满盛某种冰冷勇气，他前去面对父亲。父亲在早餐前便出门，监看一辆辆运送木材的马车驶向大港。

    “啊，儿子！”两人互碰脸颊。“铁杉师傅让你放假了吗？”

    “不，我离开了。”

    阿金盯着他，装了一盘子食物后坐下。“离开了。”

    “是，先生，我决定我不想当巫师。”

    “嗯。”阿金一面咀嚼，一面问，“你自愿离开的？完全自愿？师傅首肯了吗？”

    “完全是我自愿离开，没有师傅的首肯。”

    阿金缓慢咀嚼，眼神落在桌面。钻石上次看到父亲这种神情，是一名林场管理人报告栗树林发生感染，还有他发现被一名骡商欺骗时。

    “他要我去柔克学院，随召唤师傅修习。他要把我送到那里。我决定不去。”

    一会儿，阿金问道，依然看着桌子：“为什么？”

    “那不是我想要的人生。”

    又一阵静默。阿金瞥了妻子一眼，她就站在窗边安静聆听。然后，他看着儿子。慢慢地，他脸上由怒气、失望、迷惘、尊重交织而成的神色，被某种单纯表情取代，一种共谋的神情，近乎促狭地眨眼。“我懂了。”他说：“那你决定你想要什么？”

    一阵静默。“这里。”钻石说，声音平稳，没看着父亲，也没看着母亲