人一样禁欲的。”

    两道长弧在守门师傅脸上显露，围着他缓缓展现的微笑。变换师傅表情依然严厉，但他眼一眨，思索片刻后说：“我相信……的确……诚实绝对是上策。妳刚说是哪位师傅？”

    “象牙。”守门师傅说：“黑弗诺大港的一个小伙子，我三年前让他进门，去年让他出去，你可能还记得。”

    “象牙！跟手师傅修习的家伙！他在这里吗？”变换师傅愤怒质问伊芮安。她站直，什么都没说。

    “不在学院里。”守门师傅微笑说道。

    “他愚弄妳，小姐，他想让我们出丑，就让妳也出丑。”

    “我利用他带我来这里，告诉我要跟守门师傅说什么。”伊芮安说：“我不是来这里让谁出丑，而是来学习我需要知道的事物。”

    “我常在想，我为何让那孩子进门，”守门师傅说：“现在我开始了解了。”

    听到此话，变换师傅望向他，沉思后冷静道：“守门师傅，你想到什么？”

    “我想，威岛的伊芮安来到此处，不只是寻求她需要知道的事物，也是我们需要知道的事物。”守门师傅语气同样冷静，微笑已不复存。“我想这可能是我们九人该讨论的事。”

    变换师傅聆听，显露全然惊异，但没问守门师傅，仅道：“但不是学生该讨论的。”

    守门师傅点头表示同意。

    “她可以在镇上下榻。”变换师傅略松了一口气说道。

    “然后我们在她背后议论纷纷？”

    “你不会把她带入谘议室吧？”变换师傅一脸不可置信。

    “大法师就把亚刃那男孩带去了。”

    “可是……亚刃是黎白南王……”

    “那伊芮安又是谁？”

    变换师傅沉默而立，带着敬意，静声说道：“吾友，你想要做什么、学什么？她是什么，让你这样为她要求？”

    “我们是何许人，”守门师傅说：“不知她是什么，便拒绝她？”

    “一名女子。”召唤师傅说道。

    伊芮安在守门师傅的房间里等了几个时辰。那房间低矮、明亮、空旷，一扇小窗旁有个靠窗座位，窗户面对宏轩馆的菜园——美观、细心照料的菜圃，成排蔬菜、植物、草药苗床，更远处还有莓子藤架与果树。她看到一名魁武黝黑的男子与两个男孩出来，为其中一块菜圃除草。看着他们细心工作，让她放松心情。她但愿自己能帮忙。等待与奇特格外难捱。守门师傅曾进来一次，带一杯水、一盘冷肉、面包与青葱给她。她应他的要求进食，但咀嚼与吞咽都是苦差事。园丁离去，窗外可看的只有成长中的高丽菜与跳跃的燕子、偶尔在高空中出现的老鹰，还有菜园彼方，在高大树顶间轻摇的风。

    守门师傅回来，说：“来吧，伊芮安，见见柔克师傅。”她的心脏开始以马车奔驰之速狂跳。她跟随他走过迷宫般走廊，来到深色墙壁的房间，内有一排尖顶高窗。一群男子站在那里。她进入时，每人都转头望她。

    “各位大人，威岛的伊芮安带到。”守门师傅说。众皆沉默。他示意她更进入室内。“妳见过变换师傅。”他对她说。他引介其他人，但她记不住他们的名字与专职，只记得药草师傅是她误以为园丁的人，而其中最年轻的人身材高大，严峻美丽的脸似乎以黑石雕塑而成，那是召唤师傅。守门师傅语毕，召唤师傅首先发话：“一名女子。”

    守门师傅点了一下头，温和如昔。

    “这就是你召集九人的目的？仅此无他？”

    “仅此无他。”守门师傅说道。

    “曾见群龙在内极海上飞腾；柔克没有大法师；群屿没有真正加冕的国王。有正事要办。”召唤师傅说道，声音冷硬如石，“我们何时才要办正事？”