哑巴骑士双手举剑。这柄巨剑虽是普通钢铁，却又长又沉，锋利无比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕干裂的嘴唇发出无声的念诵，他闭上了眼睛。这一击派恩用上全力……

    “不！停下，不！”艾德温·佛雷气喘吁吁地赶来。已然迟了。“我父亲马上就到，马上就到，詹姆，你不能……”

    “你该称我为‘大人’，佛雷，”詹姆冷冷地道，“而且‘不’这种话别对我说。”

    莱曼爵士果真立马现身，沉重地踏上绞架台阶，身边是一位稻草色头发，和他醉得一样厉害的妓女。妓女的裙服是前扣式，但肚脐以上都没扣，两只大乳房跳将出来，坚挺的棕色大乳头晃来晃去。她头上歪歪斜斜地戴着一顶刻有符文的青铜王冠，若干小黑剑挺立其中。看见詹姆，女人嬉笑道，“七层地狱，这位大人是谁？”

    “我是御林铁卫的队长，”詹姆带着冰冷的礼数说，“你又是谁呢，夫人？”

    “夫人？我不是夫人，我是王后！”

    “这话要给我老姐听见就好了。”

    “莱曼大人亲手为我加冕的，”女人摇了摇肥屁股，“我是妓女之后。”

    不对，詹姆心想，这个头衔也属于我老姐。

    莱曼爵士终于找回了声音，“闭嘴，婊子，不准在詹姆大人面前胡诌。”佛雷家的继承人脸宽体胖，眼睛小，下巴是一团晃动的软肉，呼吸里有浓重的葡萄酒和洋葱气味。

    “哟，开始封后啦，莱曼爵士？”詹姆轻柔地问，“蠢货，这事就跟处理艾德慕大人的事一样蠢。”

    “我是为了警告黑鱼啊，我警告他不投降就吊死艾德慕。建起绞架，是为了表明我莱曼·佛雷爵士言出必践，在海疆城，我儿子瓦德拿派崔克·梅利斯特要挟，杰森大人便屈膝投降。可……可这黑鱼是个冷血动物，他不肯投降，所以……”

    “……所以你会吊死艾德慕大人？”

    对方脸一红。“我祖父大人说……吊死他就没有人质了，爵士，您考虑过这点吗？”

    “蠢货才会提出自己不能实现的威胁。假如我说，你不闭嘴，我就给你一巴掌，你怎么做？”

    “爵士，您不明白——”

    詹姆反手就是一巴掌，用金手打的，但足以令莱曼爵士踉跄踉跄地跌进妓女怀中。“嘿，瞧你头大脖子粗。伊林爵士，需要几剑才能劈开它？”

    伊林爵士伸出一根指头抵住鼻子。

    詹姆笑道，“吹牛。我说至少三剑。”

    莱曼·佛雷“扑通”一声跪下，“我没犯军令……”

    “……除了酗酒与嫖妓，对吗？”

    “我是河渡口领主的继承人，您不能……”

    “我已经警告过你了。”詹姆满意地看到对方脸色顿时煞白。酒鬼、蠢货、懦夫。如果瓦德大人活不过他，佛雷家族便算完蛋。“你被解职了，爵士。”

    “解职？”

    “你耳朵没坏。滚吧。”

    “可……可我该上哪儿去？”

    “滚回家还是下地狱，随便，但若明日太阳升起时你还逗留在营地，休怪我不客气！把你的妓女之后带走，王冠留下。”詹姆的视线转向莱曼爵士的儿子，“艾德温，你爹的军队交由你指挥，别表现得跟他一样愚蠢。”

    “没问题，没问题，大人。”

    “最后，传信瓦德大人，国王要他把俘虏尽数送来奔流城。”詹姆挥挥金手。“李勒爵士，带他下来。”

    伊林爵士将麻绳斩断后，艾德慕·徒利便面朝下晕倒在绞架台上，一尺长的绳子仍挂在他脖子上。壮猪扯住绳子，拉他起来。“套项圈的鱼，”他咯咯笑道，“我还没见过这个纹章呢。”

    佛雷家的人站开让他们通过，绞架下已围了很多观