的!“你们杀了他。”他嘶声道。

    “瞧，这家伙倒是心直口快呢。”独眼人笑道。

    这下梅里的头颅里犹如有只野牛在横冲直撞。圣母慈悲，他想。“我把说好的赎金带来了。”

    “你干得利索，”歌手和蔼地说，“我们会把钱好好利用的。”

    梅里不敢再看培提尔，他感觉到喉头胆汁的苦味，“你……你们没有权力……”

    “我们有绳子，”黄斗篷说，“这就是我们的权力。”

    两名土匪捉住梅里的胳膊，紧紧捆在背后。他太震惊，竟然无力反抗。“不，”他只说出这句，“我是来赎培提尔的，你们说日落之前拿到金子，就不会伤害他……”

    “唉，”歌手道，“您也见到我们了，大人。很不幸，那是句谎话。”

    独眼土匪拿着一圈麻绳走上来，将一端系上梅里的颈项，拉紧之后，在耳朵下打个死结。另一端被他扔过橡树树干，黄斗篷的大汉在对面接住。

    “你们要干什么?”梅里知道这问题很蠢，但就是不能相信眼前发生的一切，“居然敢吊死佛雷家的人!”

    黄斗篷哈哈大笑，“说得好，那满脸疙瘩的小子也讲了同样的话。”

    不，不，不可能!怎么会这样!“我父亲会赎我，我值很多钱，至少是培提尔的两倍。”

    歌手叹道：“瓦德大人虽然眼睛不好，又染了痛风，可他不是傻子，同样的把戏，绝不会上当两次。恐怕下次送出的，就不是一百金龙，而是一百精兵了。”

    “他会的!”梅里试图显得刚硬，但他的声音出卖了他，“他会派来一千精锐，把你们一网打尽。”

    “他先找到我们再说，”歌手瞥了瞥可怜的培提尔，“而且我们也只有一条命给他，对吧?”他用木竖琴弹出一个忧郁的音符，“好啦，别尿裤子了。您只需回答我一个问题，我就叫他们放您走。”

    为了性命，梅里说什么都可以，“你想知道什么?我发誓，只要清楚的，我都会讲。”

    土匪给他一个鼓励的微笑，“好啊，实际上，我们在找一条亡命的狗。”

    “狗?”梅里迷惑不已，“什么狗?”

    “这条狗名叫桑锋·克里冈。索罗斯说他去过孪河城。我们找到了为他撑船的船夫，也找到了他在国王大道上抢劫的农民。您在婚礼上见过他吗?”

    “你指红色婚礼?”梅里的头颅几乎要裂开了，但他竭力回忆，当晚十分混乱，然而确实有人报告乔佛里的狗儿在孪河城出没。“他没进城堡。至少没到主宴会场……或许去过杂种宴会，或许在营地，可……不，有人说……”

    “他身边有个小女孩，”歌手提示，“一个很瘦的女孩，大约十岁。也可能被说成是男孩。”

    “不，”梅里道，“这我没听说。”

    “没有吗? 噢，真可惜。好啦，上去吧，上路吧。”

    “不，”梅里大声尖叫，“不，你不能这么做，我给了答案，你说会放我走。”

    “我说的是‘叫他们放您走’，”歌手望向黄斗篷，“柠檬，放他走。”

    “去你妈的鬼。”大个子土匪粗声喝道。

    歌手回身朝梅里无助地耸耸肩，开始演奏《吊死黑罗宾的日子》。

    “求求你们，”梅里最后的勇气也随着双腿的抖动而消失，“我没有伤害过你们，我照你们的吩咐，把钱带来了。我还回答了你们的问题。我是有孩子的人。”

    “而少狼主连孩子都不可能有。”独眼人说。

    头颅嗡嗡作响，梅里无法思考。“他侮辱了我们，全国上下都在笑话我们，我们必须挽回荣誉。”父亲是这样说的。

    “也许吧，咱们下贱的老百姓不懂什么领主的荣誉，”黄斗