敢露出微笑，但看得出他对自己的表现颇感满意，渴望听到她的称许。

    凯特琳皱紧眉，低头看着地图。“你让一条河挡在自己的军队之间。”

    “却也挡在詹姆和泰温大人之间！”他急切地说，终于绽开微笑。“绿叉河在红宝石滩以北就没有渡口，劳勃就是在那里赢得了王冠。惟一的渡口是在孪河城，距离很远，更何况桥还掌控在佛雷大人手中。他是外公的封臣，对不对？”

    迟到的佛雷侯爵，凯特琳心想。“他的确是，”她承认，“但你外公从来不信任他，你也不应该轻信他。”

    “我不会的。”罗柏向她保证。“你觉得这计划如何？”

    虽然担心，她依旧不得不同意这是个出色的计划。他长得虽像徒利，她心想，心底却是他父亲的儿子，奈德把他教导得很好。“你要指挥哪一队？”

    “骑兵队。”他立刻答道。这也像他父亲：危险的任务，奈德永远自己扛。

    “另一队呢？”

    “大琼恩老说我们应该迎头痛宰泰温大人，我想给他这个荣誉，让他实现愿望。”

    这是他犯的第一个错误，但要如何让他明白，而不伤害到他仅见雏形的自尊呢？“你父亲曾经对我说，大琼恩是他平生所见最勇猛无畏的人。”

    罗柏嘻嘻笑道：“灰风咬掉他两根手指头，他却哈哈大笑。这么说来你同意啰？”

    “你父亲并非无畏，”凯特琳指出：“而是勇敢，这是完全不一样的。”

    儿子仔细考虑了半晌。“东路军将是惟一能阻挡泰温大人前往临冬城的屏障。”他若有所思地说，“嗯，就只有他们，以及我留在卡林湾的少量弓箭手。所以我不应该让无畏的人来率领，对不对？”

    “没错。我认为你要的应该是冷静的头脑，而非匹夫之勇。”

    “那就是卢斯·波顿了。”罗柏马上说，“我很怕那个人。”

    “就让我们祈祷泰温·兰尼斯特也怕他吧。”

    罗柏点点头，卷起地图。“就这样办，我会派一队人马护送你回临冬城。”

    这些日子以来，凯特琳极力使自己坚强。为了奈德，也为了他俩这个勇敢而倔强的儿子，她抛开了绝望和恐惧，仿佛那是她所不愿穿的衣服……然而现在她发现自己终究还是穿着。

    “我不回临冬城，”她听见自己这么说，同时惊讶地发现，骤然涌出的泪水，已然模糊了她的视线。“你外公正奄奄一息地躺在奔流城里，你舅舅也被敌人团团包围。”