就可以摧毁整艘飞船了。想像一下‘奇异物质’在船上四溢的情景！当然，驾驶登陆船的人也活不了。”

    “你以为这会是个问题吗？地球上是不缺充满爱国之心。愿意为国捐躯的人的。”

    “这我也听说过，”拉桑德表示同意，“只不过……”

    “只不过什么？”博伊尔粗鲁地问。

    桑迪耸耸肩。“只不过，我不明白你们下一步做什么。海克利人投降之后，你们怎么处置他们呢？”

    “我们将俘虏他们！”

    “哦，这个我见识过了。然后呢？”

    “然后，这将由官方决定了，”博伊尔厉声道，“拉桑德，你不用担心！我们不会枪毙他们，处置战俘是有规定的。”

    “对，你们可以把他们关进集中营，”桑迪点头道，“你们打算把他们关多长时间呢？”

    “需要多久就关多久。”博伊尔从牙缝里挤出这几个字。

    桑迪把这话思量了一会儿，“还有一个可能性你没提到，”他指出，“可以让他们去访问别的星球。不过，你可能已经考虑过这个了，觉得没有可行性，我这个猜测对吗？”

    “对，”博伊尔从嘴里蹦出了这个字。玛芝莉不理会博伊尔生气的表情，向桑迪做了一番解释。

    “桑迪，他们去不了别的星球，”她告诉他，“不记得我们说海克利人已经绝望了吗？他们的驱动系统已开始老化了，这是波丽告诉我们的，支撑架因为常年遭受辐射变得不再结实。她说情况越来越严重了。支撑架也许还能坚持几百年，也许10年内就会垮掉。”

    “所以他们进退两难。”博伊尔补充道。

    “我明白了。”桑迪点头道，“可怜的家伙们！好了，还有什么别的事情需要现在讨论一下？”

    “我还是想确认一下你是否知道自己将要做的……”

    “我知道的，博伊尔。你认为登陆船里只有两个海克利人吗？”

    “通常只有两个，他们轮流有两个人出来和我们谈话，两个呆在舱内。”博伊尔迟疑起来，“至少，我希望如此。只有一个小小的问题。”

    “还有什么事你没有告诉我吗？”拉桑德彬彬有礼地问。

    “我现在正要告诉你，”博伊尔尖锐地说，“他们与星际飞船的联络已中断了大约10个小时，因为我们采取了干扰措施。”

    “你说干扰是怎么回事？”

    “我们派了一艘高空软式飞艇到登陆船的上空，发射干扰信号。这样，他们就不能和飞船通话，飞船上的人也不能和他们通话。别这样看我，拉桑德！我们不得已这样做。我们不想让他们因为从希波吕忒或你这儿得不到回音，惹出什么麻烦来。所以，有可能的是，他们对此十分关心，都呆在舱里。不过，他们也许会把这个归于什么自然因素，比如太阳黑子的影响。”“希望如此，”桑迪说，“但是，都呆在舱里不会很舒服，可能的话也许他们就出来了。”他想了一会儿，又补充道，“我想你要求的，我能做到。要是我单独进去呢，事情可能会更容易一些。”

    “不，必须按我说的做，玛芝莉和你一起去。”

    桑迪耸耸肩。“他们一出来，你就抓住他们？”

    “当然。”

    “好吧，”桑迪说，“还剩一件事。我需要这么一个东西。”

    他指指博伊尔腰间的手枪。

    博伊尔的一条眉毛惊讶地挑了起来。“干什么？你不是说你不会威胁海克利人吗？”

    桑迪朝他甜甜的一笑。“但是可以杀死一个海克利人。”他说，“现在你能给我一支铅笔和纸吗？我将不胜感激。请暂时不要打搅我，我要写首诗。”

    喷气式飞机降落了，他们暂时还看不见登陆船和它四周冒