自己。

    “你们听清了吗？弟兄们，”黑影里的一个声音说。另一个声音回答：”听清了。”

    “怎么答复，弟兄们？”

    “答复卡特汉？”

    “告诉他：不行！”

    “往后呢？”

    沉默了一小会儿。

    接着一个声音说：“那些人说得对。当然是照他们的观点来看。他们有权杀死比他们大的东西——兽类，植物，一切长起来的大东西。他们极力想要屠杀我们也是对的。现在，他们说我们不准和自己的同胞结婚，这也是对的。按他们的眼光，这些都是对的。他们明白——现在我们也明白了——侏儒和巨人不能在世界上共存。卡特汉一再讲过——清清楚楚他讲过——我们和他们是不共戴天的。”

    “我们连半百都不到，他们却有数不清的人。”另一个说。

    “就算是这样吧。但问题的性质是我刚才说的。”

    又沉默了很久。

    “那我们是要去死？”

    “上帝不许的！”

    “他们呢？”

    “也不”。

    “可卡特汉是这么说的！他让我们活这一辈子，一个一个死掉，最后只剩一个，这一个也会死掉，他们要斩尽所有巨大的作物和杂草，杀绝所有巨大的虫鱼鸟兽，烧光一切神食的痕迹——把我们和神食一劳永逸地搞掉。这样，侏儒的世界才能安全。他们就能生存下去——永远安全地过着他们那小小的侏儒生活，互相施舍着侏儒的仁慈或是发挥着侏儒的残酷，他们甚至可能造成一个侏儒的太平盛世，终止战争，解决人口过剩，坐在一个大大的城市里练习他们那些侏儒的艺术，互相推崇敬礼，直到世界开始变凉冻结。”

    角落里，一张铁板掉到地上，轰然作响。

    “弟兄们，我们知道该怎么办了。”在晃过的探照灯光中，雷德伍德看见所有年轻人急切的脸转向他的儿子。

    “现在制造神食很容易。我们可以不费多大劲就给世界大量制造。”

    “你是说，雷德伍德兄弟”，黑暗中一个声音说，“给那些小小人们吃神食。”

    “此外还有什么别的办法呢？”

    “我们人数不够半百，他们有数百万呀。”

    “但是我们坚持下来了。”

    “到现在为止。”

    “如果这是上帝的旨意，我们还会坚持下去的。”

    “不错，可是请想想死了的。”

    另一个声音接了过去，“死了的”，它说，“还有没出生的。”

    “弟兄们，”小雷德伍德的声音说，“我们别无出路，只有战斗，如果打败了他们，就强迫他们吃神食。假定我们放弃自己的本性，照着卡特汉的争件干蠢事，假定我们能这样干，假如我们放充自己身上伟大的东西，抛掉我们的父辈为我们所作的一切，您，爸爸，是您给我们作了这一切，然后时候来到，眼看着自己倾覆，归于乌有！那以后呢？他们这个小小的世界还会照过去的样子吗？我们是人的儿子，他们可以反对我们，和我们作战，但他们能征服巨大吗？就算把我们每个人都消灭了，又怎么样呢？那就能拯救他们吗？不能！因为巨大已经登上了历史舞台，不止在我们身上，也不止神食，而是存在于一切事物之中！它存在于万物的本性之中；它是时间和空间的一部分。生长，再生长，从第一个到最后一个，这就是生物——这就是生命的法则。还能有什么别的法则吗？”

    “帮助别人吗？”

    “帮助生长，再生长。除非，我们想帮助别人失败。

    “他们会极力作战来打败我们，”一个声音说。

    另一个问：“如果是这样，那怎么办呢？”

    “他们会进攻的，”小雷德