见他望着指关节上还没愈合的伤疤。

    医生起身来到灯前，细细打量桌上的白花。“雌蕊群很奇怪。”他说。心理学家俯身想看看清楚，同时伸手准备拿一朵。

    “已经12点3刻了，”记者说，“我们怎么回家去？”

    “车站上出租马车多得很。”心理学家说。

    “真是稀奇的东西，”医生说，“可我实在不知道这些白花属于何类植物。花可以给我吗？”

    时间游客犹豫不决，接着他突然开了口。“当然不行。”

    “这花到底是从哪里弄来的？”医生问。

    时间游客把手放到头上，讲话时就像一个试图把躲避他的思想紧紧抓住的人。“它们是威娜放到我口袋里的。当时我在时间旅行途中。”他期房间四周看了一眼。“真该死，我什么也记不得了。这房间和你们还有日常生活的气氛使我的记忆无法承受。我制造过时间机器或时间机器模型吗？这一切仅仅是一场梦吗？都说人生如梦，有时犹如一场噩梦，可我再也忍受不了这样的梦了。那是疯狂。这梦是从哪里来的？……我得去看看那架机器。真有这样的机器！”

    他一把抓起火光闪耀的灯，提着它来到走廊里。我们跟着他。摇曳的灯光下，时间机器就在眼前，矮墩墩的，很难看，并且斜歪在那里。它是用黄铜、乌木、象牙和半透明的闪亮的石英做成的，摸上去很结实——因为我伸手摸了下机器的栏杆——象牙上有棕色的斑点和污渍，机器的下半部分有些草和青苔的痕迹，一根栏杆弯曲了。

    时间游客把灯放到工作台上，伸手抚摸着损坏的栏杆。“现在没事了，”他说，“我对你们讲的故事是真的，真对不起把你们带到这里来挨冻。”他拿起灯，我们全都默不作声地回到了会客室。

    他陪我们走到门厅，并帮编辑穿上了外套。医生望着他的脸，支支吾吾告诉他不能再劳累过度了，时间游客厅了哈哈大笑。我记得他是站在敞开着的门口和我们大声道晚安的。

    我和编辑合坐一辆出租马车回家。他认为这个故事是“花哨的谎言”，我自己却得不出任何结论。这故事是如此离奇和难以相信，时间游客的讲述又是如此的振振有词和严肃认真。那一夜的大半夜时间我都醒着，老惦记着这件事。我决定第二天再去看望时间游客。据说他在实验室里，另外这房子我也已经熟门熟路，于是我直接去找他了。可实验室里空无一人，我盯着时间机器看了一会儿，随后伸手碰了下操纵杆。这矮墩墩的、看上去挺结实的机器立即像风中的树枝一样晃动起来。它摇摇摆摆的样子尤其使我吃惊，我奇怪地想起了不许我乱摸乱动的童年岁月。我穿过走廊走了回来。

    时间游客在会客室里遇上了我，他正要出门，一手夹着一架小照相机，一手夹着一只背包。他看到我后哈哈大笑，只得伸出胳臂肘和我握手。“我很忙”，他说，“忙那边那个东西。”

    “可你不会是玩把戏吧？”我说，“你真的穿越时间了吗？”

    “真的，我确实这样做了。”他真诚地望着我的眼睛，左右为难，随后他的目光在房子里转悠了一圈。

    “我只要半小时，”他说，“我知道你为什么来，你这人真好。这里有几本杂志，如果你愿意留下来吃午饭，这次我将向你彻底证明时间旅行的事，用标本和所有可能的东西，可你能原谅我现在离开一下吗？”

    我同意了，当时几乎没听懂他话里的全部含义。他点了点头，沿着走廊朝前走去。我听见实验室的门砰的一声关上了，于是我在椅子里坐下来，拿起一份日报。他午饭前准备干什么？这时，报上的一张广告突然使我想起我曾答应两点钟和出版商理查森见面。我看了看手表，发现赴约的时间都快不够了。我赶忙起身，沿走道过去和时间游客告别。

    当